Violences sectaires à Sweida : des centaines de morts, des milliers de déplacés

Sweida, une ville à majorité druze dans le sud de la Syrie, a été dévastée par une flambée de violences sectaires survenue ce mois-ci entre factions druzes locales et clans bédouins. Les combats, qui ont inclus des attaques de chars et de mortiers, des exécutions sommaires et des frappes aériennes israéliennes, ont fait environ 1 380 morts et déplacé plus de 120 000 habitants, selon les autorités locales et les survivants.

Les médecins légistes de l'hôpital national de Sweida ont rapporté qu'au moins 509 corps ont été amenés à l'hôpital durant les affrontements, de nombreuses victimes ayant été enterrées dans une fosse commune après plusieurs jours de décomposition. Akram Naim, médecin légiste à l'hôpital, a décrit la plus jeune victime comme un nourrisson de trois mois tué par des éclats d'obus, tandis que d'autres, y compris des enfants, ont subi des morts violentes. Randa Mihrez, une autre médecin légiste, a déclaré : « Il n’y a pas une seule maison dans toute la province qui ne pleure quelqu’un. »

La violence a débuté après une série d'enlèvements et de vols qui ont dégénéré en conflit ouvert. Les forces gouvernementales, alliées aux groupes bédouins, sont intervenues pour rétablir l'ordre, mais les habitants druzes les accusent de participer à des tueries sectaires. Le gouvernement intérimaire, dirigé par Ahmad al-Sharaa, peine à unifier les factions rivales depuis sa prise de pouvoir après la destitution de Bachar al-Assad. De nombreux Druzes restent méfiants envers le passé islamiste d’Al-Sharaa et son incapacité à contrôler tous les groupes armés.

Israël a lancé des frappes aériennes ciblant des sites et forces militaires syriennes à Sweida en réponse aux appels de sa propre communauté druze pour protéger leurs coreligionnaires. Après ces frappes, un cessez-le-feu a été négocié et environ 1 500 familles bédouines ont été évacuées de la région. L'envoyé spécial américain Tom Barrack a déclaré avoir rencontré des responsables syriens et israéliens à Paris pour faciliter un « dialogue et une désescalade », marquant les premières discussions de haut niveau entre les deux pays depuis plus de vingt ans.

Malgré le cessez-le-feu, la situation à Sweida reste tendue, de nombreux habitants pleurant leurs proches disparus et exprimant leur méfiance envers le gouvernement intérimaire et les acteurs extérieurs. Des fosses communes ont été creusées pour les victimes non identifiées ou dont les familles n’ont pas pu les réclamer, alors que la ville continue de faire face aux conséquences de la violence.