Учёные отмечают десятилетие прогресса в защите от астероидов, призывают к большему количеству средств обнаружения
В десятый Международный день астероидов эксперты говорят, что возможности планетарной обороны улучшились, но требуется больше телескопов для обнаружения опасных околоземных объектов.
Во вторник отмечалась 10-я годовщина Международного дня астероидов, наблюдаемого ООН в память о событии в Тунгуске 1908 года. За последнее десятилетие, по словам учёных, возможности обнаружения и нейтрализации потенциально опасных астероидов продвинулись вперёд, однако они предупреждают, что текущих возможностей наблюдения всё ещё недостаточно.
Брюс Беттс, главный учёный The Planetary Society, сказал ABC News, что без дополнительного мониторинга «есть 100 % шанс, что если мы ничего не сделаем, опасный астероид упадёт, и люди будут ранены и убиты». Он добавил, что время такого удара может быть завтра или через столетие.
По данным Управления инспектора Генерального инспектора NASA, к апрелю 2025 года было идентифицировано почти 40 000 околоземных объектов, лишь небольшая часть из которых классифицируется как потенциально опасные. Кэти Кумамото, руководитель группы планетарной обороны в Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора, сказала, что наибольший риск заключается в отсутствии полного знания о полном перечне этих объектов.
Соединённые Штаты расширили свои возможности через программы, такие как Программа наблюдения околоземных объектов и Тест двойного отклонения астероида (DART), который продемонстрировал, что космический аппарат может изменить траекторию астероида. Однако и Беттс, и Кумамото отмечают, что число астероидов, которые действительно были посещены, остаётся очень низким.
Для улучшения обнаружения NASA планирует запустить космический телескоп Near-Earth Object Surveyor осенью 2027 года. С использованием инфракрасных датчиков ожидается, что Surveyor обнаружит как минимум две трети потенциально опасных астероидов в течение пятилетней миссии.
Недавние близкие подходы, такие как событие 2024 YR4, которое позже было признано не представляющим угрозы, иллюстрируют необходимость непрерывного мониторинга. Учёные также подчёркивают предстоящий в 2029 году пролет астероида Апофис, камня шириной 1 500 футов, который пройдёт на расстоянии 20 000 миль от Земли, как редкую возможность для изучения, хотя специализированная миссия NASA по его наблюдению была отменена.
Кумамото подчеркнула, что хотя астероиды дают представление о ранней Солнечной системе, они также представляют собой осязаемую задачу планетарной обороны, требующую постоянного наблюдения и готовности.