Les affrontements se poursuivent le long de la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge, déplaçant plus de 100 000 personnes

Les hostilités entre la Thaïlande et le Cambodge se sont intensifiées pour un deuxième jour vendredi, les deux pays échangeant des tirs le long de leur frontière contestée. Les autorités ont rapporté qu'au moins 14 personnes ont été tuées en Thaïlande, principalement des civils, selon le ministère thaïlandais de la Santé publique, tandis que les autorités cambodgiennes ont confirmé un décès et cinq blessés dans la province d'Oddar Meanchey.

Les affrontements ont commencé tôt vendredi matin, après des mois de tensions croissantes concernant des sections contestées des 800 kilomètres de frontière, qui abritent plusieurs sites religieux revendiqués par les deux nations. Le colonel Richa Sooksuwanon, porte-parole adjoint de l'armée thaïlandaise, a déclaré que le Cambodge avait initié la dernière série de tirs, ce qui a provoqué une riposte des forces thaïlandaises avec de l'artillerie. L'armée thaïlandaise a également signalé des opérations de déminage et la récupération de corps dans des zones touchées par des roquettes cambodgiennes.

Des combats ont été signalés dans plusieurs localités, notamment dans les provinces d'Ubon Ratchathani et de Surin en Thaïlande. Les autorités thaïlandaises ont averti les habitants d'éviter les zones affectées, et plus de 100 000 personnes ont été évacuées vers des abris temporaires, selon le ministère de l'Intérieur. Au Cambodge, plus de 4 000 personnes ont été déplacées près de la frontière, avec des vidéos montrant des villageois fuyant la nuit et cherchant refuge sous des abris de fortune.

Le conflit fait suite à l'explosion d'une mine terrestre qui a blessé cinq soldats thaïlandais mercredi et intervient après des escarmouches précédentes en mai. Les deux pays ont une histoire de différends frontaliers, la récente flambée appelant à la désescalade de la part d'acteurs internationaux, dont les États-Unis, la Chine et le Japon. Met Measpheakdey, porte-parole de la province cambodgienne d'Oddar Meanchey, a déclaré vendredi que les tensions restaient élevées et que les combats se poursuivaient.

L'armée thaïlandaise, nettement plus importante que celle du Cambodge, a mené des frappes aériennes et des attaques de drones sur ce qu'elle a décrit comme des cibles militaires à l'intérieur du Cambodge. L'armée thaïlandaise a diffusé des images vidéo de drones larguant des bombes, bien qu'une vérification indépendante des cibles n'ait pas été immédiatement disponible. Les évacués en Thaïlande ont décrit des conditions difficiles, un résident, Ngerntra Pranoram, ayant déclaré à Reuters que la situation était particulièrement dure pour les personnes âgées et les handicapés.