Les pluies de météores des Delta Aquarides du Sud et des Perséides illumineront les cieux de juillet et août

Deux grandes pluies de météores, les Delta Aquarides du Sud et les Perséides, seront actives dans l'hémisphère Nord cet été. Les Delta Aquarides du Sud devraient apparaître du 18 juillet au 12 août, avec un pic les 29 et 30 juillet, selon la Société américaine de météores. Les observateurs peuvent s'attendre à voir jusqu'à 15 à 20 météores par heure sous un ciel sombre en regardant vers le sud. Cette pluie provient de la comète 96P/Machholz, découverte en 1986 et connue pour laisser une traînée de débris lors de son orbite autour du soleil.

La pluie de météores des Perséides, considérée comme l'une des plus impressionnantes manifestations annuelles, sera visible du 17 juillet au 23 août, avec un pic les 12 et 13 août. Cependant, la luminosité de la lune gibbeuse décroissante pourrait réduire la visibilité durant le pic. Les meilleurs moments pour observer sont juste avant l'aube, lorsque le point radiant dans la constellation de Persée est le plus haut dans le ciel. En zones rurales, les observateurs peuvent voir entre 50 et 75 météores par heure, selon la Société américaine de météores. Les Perséides sont produites par les débris de la comète Swift-Tuttle, découverte en 1862 par les astronomes Lewis Swift et Horace Tuttle.

Pour une observation optimale des pluies de météores, les experts recommandent de trouver un endroit éloigné des lumières de la ville, de laisser les yeux s'adapter à l'obscurité pendant 15 à 20 minutes, et de regarder vers les constellations concernées — vers le sud pour les Delta Aquarides du Sud et vers le nord-est en direction de Persée pour les Perséides. Apporter des couvertures ou des chaises et s'habiller en fonction de la météo peut également améliorer l'expérience.