Tesla condamnée à verser 243 millions de dollars dans une affaire d'accident mortel lié à l'Autopilote

Un jury fédéral de Miami a ordonné à Tesla de verser 243 millions de dollars de dommages et intérêts pour un accident mortel survenu en 2019 impliquant une Model S fonctionnant avec son système Autopilote. L'incident a causé la mort de Naibel Benavides Leon, âgée de 22 ans, et des blessures graves à son petit ami, Dillon Angulo. Le jury a attribué 129 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires et 200 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs, Tesla étant responsable de 33 % des dommages compensatoires, soit 42,6 millions de dollars. Le conducteur, George McGee, qui n'était pas défendeur lors du procès, est responsable des 67 % restants.

L'accident s'est produit à Key Largo, en Floride, lorsque McGee, distrait par son téléphone portable, n'a pas respecté un stop à une intersection et a percuté un SUV stationné, heurtant Benavides Leon et Angulo. Les plaignants ont soutenu que le système Autopilote de Tesla n'a pas réussi à se désengager ni à alerter McGee du danger imminent, notamment sur une route pour laquelle il n'était pas conçu.

Tesla prévoit de faire appel du verdict, affirmant que l'accident a été causé par un conducteur distrait et non par sa technologie Autopilote. La société a souligné que les conducteurs sont instruits de rester attentifs et prêts à reprendre le contrôle à tout moment lorsqu'ils utilisent l'Autopilote.

Cette affaire marque le premier procès impliquant une mortalité tierce attribuée au système Autopilote de Tesla et pourrait établir un précédent pour de futurs litiges concernant les technologies de conduite autonome.