कैमरून के राष्ट्रपति पॉल बिया ने स्वास्थ्य और विपक्ष की चिंताओं के बीच पुनः चुनाव लड़ने की घोषणा की

कैमरून के राष्ट्रपति पॉल बिया, 92 वर्ष के, ने अक्टूबर में होने वाले राष्ट्रपति चुनाव में सात साल के नए कार्यकाल के लिए अपनी उम्मीदवारी घोषित की है। 1982 से देश का नेतृत्व कर रहे बिया ने कहा कि उन्होंने फिर से चुनाव लड़ने का फैसला कैमरून के सभी क्षेत्रों और प्रवासी समुदाय की अपीलों के जवाब में लिया है। एक बयान में उन्होंने कहा, "बहुत कुछ किया जाना बाकी है," और जोड़ा, "सबसे अच्छा अभी आना बाकी है।"

बिया की घोषणा उनके स्वास्थ्य को लेकर महीनों से चल रही अटकलों के बाद आई है, जो सार्वजनिक रूप से लंबे समय तक अनुपस्थित रहने के बाद और तेज हो गई थीं। कैमरून सरकार ने उनकी स्थिति के बारे में अफवाहों को खारिज कर दिया है और राष्ट्रीय सुरक्षा के हवाले से इस विषय पर मीडिया चर्चा पर प्रतिबंध लगा दिया है।

चार दशकों से अधिक समय तक राष्ट्रपति पद पर रहने वाले बिया दुनिया के उन सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले नेताओं में से एक हैं जो राजशाही के बाहर हैं। वे 1960 के दशक की शुरुआत में कैमरून की स्वतंत्रता के बाद इस पद पर रहने वाले केवल दूसरे व्यक्ति हैं। जबकि कुछ स्थानीय नेताओं ने उन्हें एक और कार्यकाल के लिए प्रोत्साहित किया है, कई सहयोगी अपने स्वयं के राष्ट्रपति अभियान के लिए उनकी प्रशासन छोड़ चुके हैं।

राजनीतिक विश्लेषक कॉलिन्स मोलुआ इकॉमे ने कहा कि विपक्ष, जो 300 से अधिक पार्टियों में विभाजित है, बिया की कैमरून पीपुल्स डेमोक्रेटिक मूवमेंट को हराने में सक्षम नहीं होगा जब तक कि वे एक गठबंधन न बनाएं। इकॉमे ने कहा, "वे (विपक्ष) व्यक्तिगत उम्मीदवारों के रूप में कोई मौका नहीं रखते। यदि वे एक संक्रमणकालीन गठबंधन बनाते हैं तो शायद वे कर सकते हैं।"

विपक्षी पार्टियों द्वारा गठबंधन बनाने के प्रयासों का सामना सरकार के विरोध से हुआ है। पिछले साल मार्च में, गृह मंत्रालय ने ऐसे योजनाओं को अवैध करार दिया था, जिसे ह्यूमन राइट्स वॉच ने असहमति पर व्यापक कार्रवाई के हिस्से के रूप में वर्णित किया। बिया के कार्यकाल को अधिकार संगठन, जिनमें एमनेस्टी इंटरनेशनल भी शामिल है, द्वारा आलोचना का सामना करना पड़ा है, जिन्होंने मानवाधिकार उल्लंघनों जैसे कि न्यायालयीन हत्या, मनमाने गिरफ्तारियां, और यौन अभिविन्यास तथा लिंग पहचान के आधार पर उत्पीड़न के आरोप लगाए हैं।