Un ancien conseiller économique de la Maison Blanche met en garde contre des niveaux d'endettement américains proches de l'insoutenabilité

Les inquiétudes concernant la soutenabilité de la dette publique américaine grandissent, Jared Bernstein, ancien président du Conseil des conseillers économiques du président Joe Biden, affirmant que la situation fiscale du pays est devenue nettement plus précaire. Dans un récent article d'opinion, Bernstein a déclaré qu'il était passé d'une position longtemps tolérante envers les déficits budgétaires à rejoindre ceux qui prônent une plus grande rigueur fiscale, citant de nouveaux risques dans les calculs budgétaires nationaux.

Bernstein a expliqué que les gouvernements peuvent gérer les déficits tant que la croissance économique dépasse le taux d'intérêt sur la dette, mais il a averti que cet équilibre a changé. Faisant un parallèle avec les emprunteurs étudiants, il a noté que tout comme les individus ont du mal lorsque la dette croît plus vite que les revenus, les États-Unis pourraient rencontrer des difficultés alors que les coûts du service de la dette augmentent plus rapidement que le PIB. « Et c’est là où se trouve notre pays en ce moment », a écrit Bernstein.

Les données récentes montrent que les coûts de la dette fédérale ont augmenté, les paiements d’intérêts devant atteindre 1 000 milliards de dollars l’année prochaine, selon le Comité pour un budget fédéral responsable. Ces paiements dépassent désormais les dépenses consacrées à Medicare et à la défense, faisant des intérêts la deuxième dépense du gouvernement après la Sécurité sociale.

Bernstein a attribué ce changement dans la dynamique de la dette en partie aux dépenses liées à la pandémie et à l’inflation élevée, qui ont conduit la Réserve fédérale à augmenter les taux d’intérêt. Il a également souligné l’impact des politiques économiques des administrations Biden et Trump, notamment les baisses d’impôts et l’augmentation des dépenses, qui devraient ajouter des milliers de milliards au déficit dans les années à venir.

Pour atténuer le risque d’une crise fiscale pouvant entraîner des coupes budgétaires abruptes ou des hausses d’impôts, Bernstein a recommandé que le Congrès établisse des mesures fiscales prédéterminées pour répondre aux chocs potentiels de la dette. Des analystes financiers, notamment ceux de Goldman Sachs, ont également averti que la trajectoire actuelle des déficits et la hausse des taux d’intérêt sont insoutenables, le ratio dette/PIB approchant des niveaux historiques.