Федеральный судья приостанавливает слияние Nexstar и Tegna из-за антимонопольных опасений

Федеральный судья вынес предварительный запрет на слияние Nexstar Media Group и Tegna стоимостью 6,2 миллиарда долларов из-за возможных нарушений антимонопольного законодательства и вреда для потребителей. Главный судья окружного суда США Трой Л. Нанли в Сакраменто, Калифорния, постановил, что истцы, включая восемь генеральных прокуроров штатов и DirecTV, вероятно, добьются успеха в своем судебном иске против слияния. Истцы утверждают, что консолидация приведет к росту цен для потребителей и сокращению местной журналистики. Предложенное слияние, объявленное в прошлом году и одобренное Федеральной комиссией по связи (FCC), создаст компанию, владеющую 265 телевизионными станциями в 44 штатах и округе Колумбия, многие из которых связаны с крупными сетями, такими как ABC, CBS, Fox и NBC. Судья Нанли выразил обеспокоенность тем, что слияние может позволить Nexstar увеличить сборы за ретрансляцию, взимаемые с дистрибьюторов видеопрограмм, таких как DirecTV, что потенциально приведет к росту расходов для потребителей. Кроме того, судья отметил, что история Nexstar по консолидации местных новостных операций может снизить разнообразие местного новостного освещения. Решение суда приостановить слияние считается соответствующим общественным интересам. Адвокаты, представляющие Nexstar и Tegna, не сразу ответили на запросы о комментариях. Юридическая команда Nexstar ранее утверждала, что сделка была рассмотрена и одобрена FCC и Министерством юстиции, заявляя, что слияние расширит местную журналистику и программирование. Однако судья Нанли раскритиковал процесс регуляторного одобрения как «необычный» и заявил, что он не устраняет очевидные антиконкурентные последствия приобретения. Предварительный запрет направлен на сохранение текущего положения до полного рассмотрения иска. Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс приветствовала это решение как «критическую победу», подчеркнув важность честной конкуренции между местными телеканалами для обслуживания сообществ по всей стране.