Des otages libérés de Gaza rapportent des violences sexuelles ; une étude israélienne conclut que le Hamas les a utilisées comme arme lors des événements du 7 octobre

Treize femmes et deux hommes détenus captifs par le Hamas ont rapporté avoir subi ou été témoins de violences sexuelles durant leur captivité à Gaza, selon un rapport récent du Dinah Project, un groupe de chercheurs israéliens.

Témoignages et preuves

L'équipe du Dinah Project a recueilli des récits de première main de 15 otages libérés, d'une survivante d'une tentative de viol lors des attaques du 7 octobre 2023, de 17 témoins et de 27 premiers intervenants présents sur les lieux.

Ces témoignages, ainsi que des rapports médico-légaux, des photographies et des vidéos des attaques, ont conduit les chercheurs à conclure que les violences sexuelles ont été utilisées de manière généralisée et systématique lors des événements du 7 octobre.

Le rapport inclut des descriptions des expériences des survivants. Une otage a rapporté avoir été battue et agressée sexuellement sous la menace d'une arme à feu pendant sa captivité. Elle a déclaré avoir été enchaînée aux chevilles par une chaîne en fer pendant trois semaines et avoir été interrogée à plusieurs reprises sur son cycle menstruel. Le rapport note également que beaucoup des 15 anciens otages ont été menacés de viol dans le cadre de mariages forcés. La plupart ont signalé du harcèlement sexuel verbal, et certains ont rapporté du harcèlement physique, y compris des attouchements non désirés.

Réponse internationale et enquêtes

Les responsables israéliens ont précédemment déclaré que les organisations internationales, y compris les Nations Unies et leurs agences, n'avaient pas suffisamment pris en compte les rapports de violences sexuelles lors des attaques du 7 octobre.

Le Dinah Project a été créé après les attaques pour documenter et rechercher justice pour les victimes de violences sexuelles. Le groupe est composé d'experts juridiques et en genre, dirigé par la juriste Ruth Halperin-Kaddari et Sharon Zagagi-Pinhas. Il opère sous l'égide du Centre Ruth et Emanuel Rackman pour la promotion des femmes à l'Université Bar-Ilan.

Les Nations Unies ont officiellement reconnu l'utilisation de violences sexuelles lors des attaques environ cinq mois après le 7 octobre. Suite à une mission en Israël, la Représentante spéciale de l'ONU sur les violences sexuelles en conflit, Pramila Patten, a publié un rapport indiquant qu'il existait des motifs raisonnables de croire que des violences sexuelles liées au conflit avaient eu lieu en plusieurs endroits, et qu'il y avait des preuves que des otages à Gaza avaient été soumis à des agressions sexuelles.

Le Hamas a nié les allégations de violences sexuelles, affirmant en décembre que ces accusations étaient infondées.

Difficultés dans la collecte des preuves

L'ampleur des attaques du 7 octobre a entraîné d'importantes difficultés pour les premiers intervenants et les enquêteurs. Selon les coutumes juives, les corps doivent être enterrés le plus rapidement possible après le décès, de sorte que les premiers intervenants, dont beaucoup étaient des bénévoles juifs orthodoxes, se sont concentrés sur la récupération des restes plutôt que sur la conduite d'enquêtes.

Dans de nombreux cas, les autorités n'ont pas pu collecter suffisamment de preuves médico-légales car elles étaient présentes alors que les attaques étaient toujours en cours. En conséquence, il n'y avait souvent pas de relevés détaillés ni de photographies des scènes de crime immédiatement après les événements. Le rapport souligne que de nombreuses victimes de violences sexuelles ont été tuées, ce qui a entraîné un manque de témoignages directs.

Au fur et à mesure que les otages étaient libérés et que le temps passait, les chercheurs ont pu recueillir des preuves supplémentaires de première main à mesure que les survivants traitaient leurs expériences.

Conclusions et recommandations

Les chercheurs du Dinah Project ont appelé à ce que les violences sexuelles commises lors des attaques soient reconnues comme des crimes contre l'humanité. Ils ont recommandé que les responsables soient tenus pour compte et que ces actes fassent l'objet d'une condamnation internationale.