Femme australienne reconnue coupable d'avoir assassiné des proches avec des champignons toxiques dans un bœuf Wellington

Condamnation et procès

Erin Patterson, 50 ans, a été reconnue coupable lundi de trois chefs de meurtre et d'un chef de tentative de meurtre à l'issue d'un procès de dix semaines.

Patterson a été inculpée pour les décès de trois proches du mari dont elle était séparée après avoir servi un bœuf Wellington contenant des champignons vénéneux du genre amanite phalloïde lors d'un déjeuner en 2023. Elle a également été inculpée pour avoir tenté de tuer une quatrième personne.

Preuves et déroulement du procès

Une photo annotée des assiettes contenant des échantillons du repas de bœuf Wellington a été présentée lors de l'analyse toxicologique à l'Institut médico-légal de Victoria.

Patterson a plaidé non coupable à toutes les accusations. Son équipe juridique a soutenu que l'incident était accidentel. Après une semaine de délibérations, un jury de 12 membres l'a déclarée coupable des quatre chefs d'accusation.

Patterson risque une peine de prison à vie. La date de la sentence n'a pas encore été fixée. Elle restera en détention jusqu'au prononcé de la peine et conserve le droit de faire appel du verdict.

Détails de l'incident

Selon les procureurs, les quatre invités au déjeuner de juillet 2023 ont été hospitalisés pour de graves troubles gastriques après avoir consommé le repas.

Les beaux-parents de Patterson, Don et Gail Patterson, ainsi que la sœur de Gail, Heather Wilkinson, sont décédés. Le mari d'Heather, Ian Wilkinson, a survécu après un long séjour à l'hôpital et a ensuite témoigné au tribunal.

Le mari de Patterson a décliné l'invitation au déjeuner, comme il l'a déclaré lors de son témoignage.

Réactions et couverture médiatique

L'équipe juridique de Patterson n'a pas commenté le verdict. La police de Victoria a rapporté que les familles Patterson et Wilkinson ont demandé la confidentialité et ne feraient pas de déclaration.

Un ami de Patterson a exprimé sa tristesse concernant le verdict en quittant le tribunal, selon les médias locaux.

L'affaire a suscité une attention importante des médias locaux et internationaux. Un podcast quotidien sur le procès est devenu très suivi en Australie, et plusieurs documentaires sont en cours de production.

Dossier de l'accusation

Au cours du procès, l'accusation a déclaré que Patterson avait usé de tromperie pour faciliter les meurtres, notamment en fabriquant un diagnostic de cancer pour encourager la participation au déjeuner.

Il a été allégué que Patterson s'était servie une portion non contaminée du repas et avait ensuite prétendu être malade pour éviter les soupçons. L'accusation a également affirmé qu'elle avait tenté de détruire des preuves et fourni de fausses informations à la police.

Patterson a été la seule témoin de sa défense, témoignant pendant huit jours, la majeure partie de cette période étant consacrée au contre-interrogatoire. Elle a parlé de ses difficultés personnelles et de l'impact de l'incident sur sa famille et ses enfants.