Estudio de Hereon Destaca el Potencial de Secuestro de CO₂ del Agua Residual Industrial Alcalina

Investigadores del Helmholtz-Zentrum Hereon han desarrollado un método para unir químicamente el dióxido de carbono (CO₂) utilizando aguas residuales industriales alcalinas, como las producidas en la fabricación de cemento y acero. Este proceso implica neutralizar las aguas residuales con CO₂, formando bicarbonato que secuestra el gas de efecto invernadero en el agua a largo plazo.

Tradicionalmente, estas aguas residuales se neutralizan con ácidos fuertes como el sulfúrico o clorhídrico antes de ser vertidas en los ríos, una práctica que pasa por alto su potencial para el secuestro de CO₂. Al sustituir estos ácidos por CO₂, el proceso no solo neutraliza las aguas residuales, sino que también captura cantidades significativas de CO₂.

El estudio estima que la implementación de este método a nivel global podría secuestrar aproximadamente 30 millones de toneladas de CO₂ anualmente. La tecnología necesaria ya está disponible, lo que permite su aplicación inmediata. Además, el proceso cumple con las restricciones ambientales y regulatorias, particularmente en lo que respecta a los niveles de pH, ajustando automáticamente las aguas liberadas para que coincidan con las condiciones originales de los ríos receptores.

Este enfoque ofrece una solución práctica y escalable para reducir los niveles atmosféricos de CO₂ aprovechando los procesos industriales existentes y las corrientes de residuos.