Astrónomos Descubren la Antigua Estrella PicII-503 en la Galaxia Enana Pictor II
Astrónomos han identificado a PicII-503, una estrella en la galaxia enana Pictor II, que presenta niveles extremadamente bajos de hierro y un alto contenido de carbono, proporcionando información sobre la formación temprana de elementos cósmicos.
Astrónomos han identificado a PicII-503, una estrella ubicada en la galaxia enana ultra tenue Pictor II, aproximadamente a 150,000 años luz de la Tierra en la constelación de Pictor. Esta estrella exhibe un contenido de hierro excepcionalmente bajo —menos de 1/40,000 del del Sol— y una sobreabundancia significativa de carbono. Estas características sugieren que PicII-503 es una estrella de segunda generación, formada a partir de material enriquecido por las primeras estrellas del universo.
El descubrimiento se realizó utilizando la Cámara de Energía Oscura (DECam) en el Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile. El equipo de investigación, liderado por Anirudh Chiti de la Universidad de Stanford, llevó a cabo un estudio llamado MAGIC (Mapeo de la Galaxia Antigua en CaHK) para identificar estrellas químicamente primitivas como esta.
"Descubrir una estrella que preserve inequívocamente los metales pesados de las primeras estrellas estaba al límite de lo que pensábamos...", dijo Chiti. "Con la menor abundancia de hierro jamás registrada..."
Los hallazgos apoyan la hipótesis de que las estrellas pobres en metales pero enriquecidas en carbono como PicII-503 se originaron a partir de supernovas de baja energía de las primeras estrellas. En tales explosiones, elementos más ligeros como el carbono fueron expulsados al espacio, mientras que elementos más pesados como el hierro permanecieron en los remanentes. Este proceso contribuyó a la evolución química de las generaciones posteriores de estrellas.
El estudio fue publicado en Nature Astronomy el 16 de marzo de 2026.