El uso de pandillas criminales por parte de Irán en operaciones en el extranjero bajo escrutinio
Incidentes recientes destacan la supuesta estrategia de Irán de emplear organizaciones criminales para operaciones en el extranjero, lo que genera preocupación entre las agencias internacionales de seguridad.
Eventos recientes han puesto en atención la supuesta estrategia de Irán de utilizar organizaciones criminales para llevar a cabo operaciones fuera de sus fronteras. En marzo de 2026, cuatro ambulancias pertenecientes a la organización benéfica judía Hatzola Northwest fueron incendiadas en Golders Green, Londres. La Policía Metropolitana arrestó a dos hombres, de 45 y 47 años, bajo sospecha de incendio provocado con intención de poner en peligro vidas. Ambos fueron posteriormente liberados bajo fianza. Las autoridades están investigando una reivindicación de responsabilidad por parte de un grupo potencialmente vinculado a Irán, aunque el incidente no ha sido oficialmente clasificado como terrorismo.
Este incidente se alinea con un patrón de Irán que supuestamente subcontrata operaciones a pandillas criminales. Informes indican que el régimen iraní ha dependido cada vez más de estos grupos para llevar a cabo asesinatos y ataques contra disidentes y comunidades judías en Europa. Por ejemplo, en 2023, un intento de asesinato contra el profesor Alejo Vidal-Quadras en Madrid fue supuestamente orquestado por Teherán a través de redes criminales contratadas.
En Estados Unidos, registros judiciales sugieren que funcionarios iraníes han contratado organizaciones criminales para asesinatos selectivos. En un caso, dos ciudadanos rusos fueron declarados culpables de planear el asesinato del disidente iraní-estadounidense Masih Alinejad en Brooklyn, presuntamente por encargo de las autoridades iraníes.
Expertos en seguridad expresan preocupación por esta tendencia. Matthew Levitt, exfuncionario del Departamento del Tesoro de EE.UU., señaló que el uso de intermediarios criminales por parte de Irán ofrece una negación plausible y aprovecha a individuos acostumbrados a la violencia. De manera similar, Colin Clarke del Soufan Center observó que la estrategia iraní refleja tácticas empleadas por otras naciones, complicando los esfuerzos para rastrear las operaciones hasta actores estatales.
El comité de inteligencia y seguridad del Reino Unido ha reportado un número significativo de complots respaldados por Irán en los últimos años, subrayando la amenaza persistente que representan estas actividades. Las autoridades continúan monitoreando e investigando estos desarrollos para salvaguardar la seguridad nacional e internacional.