Los telescopios Webb y Hubble ofrecen vistas complementarias de Saturno
Los telescopios espaciales James Webb y Hubble han capturado nuevas imágenes de Saturno, ofreciendo detalles precisos sobre la atmósfera y los anillos del planeta.
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) y el Telescopio Espacial Hubble han capturado recientemente nuevas imágenes de Saturno, proporcionando perspectivas complementarias sobre la atmósfera y el sistema de anillos del gigante gaseoso. Las observaciones de Hubble, realizadas en agosto de 2024 como parte del programa Outer Planet Atmosphere Legacy, revelan sutiles variaciones de color a lo largo de las nubes y neblinas en bandas de Saturno. En contraste, la imagen infrarroja del JWST, obtenida unos meses después, penetra más profundamente en la atmósfera, destacando estructuras nubosas y composiciones químicas a diferentes profundidades. NASA explica que, aunque ambos telescopios detectan la luz solar reflejada en las nubes y neblinas de Saturno, las observaciones en luz visible de Hubble muestran diferencias de color, mientras que la vista infrarroja del JWST revela detalles desde las nubes profundas hasta la atmósfera superior. Las imágenes de Hubble exhiben bandas atmosféricas y patrones de tormentas, mientras que los sensores infrarrojos del JWST acentúan los anillos helados y las regiones polares del planeta. La apariencia brillante de los anillos de Saturno en las imágenes del JWST se debe a su alta reflectividad en luz infrarroja, en contraste con el planeta más oscuro. La tonalidad gris verdosa observada en los polos puede ser resultado de aerosoles de gran altitud que dispersan la luz o de actividad auroral causada por partículas cargadas que interactúan con el campo magnético de Saturno. Estas observaciones son valiosas para comprender la dinámica atmosférica y los cambios estacionales de Saturno. NASA señala que las observaciones de 2024, tomadas con 14 semanas de diferencia, capturan la transición de Saturno desde el verano boreal hacia el equinoccio de 2025. A medida que el planeta avanza hacia la primavera austral y luego el verano austral en la década de 2030, el monitoreo continuo por parte de Hubble y JWST proporcionará vistas mejoradas del hemisferio sur.