Webb y Hubble Proporcionan Vistas Complementarias de la Atmósfera de Saturno
Los telescopios espaciales James Webb y Hubble han capturado nuevas imágenes de Saturno, ofreciendo detalles sobre la composición atmosférica del planeta y sus cambios estacionales.
El Telescopio Espacial James Webb (Webb) y el Telescopio Espacial Hubble (Hubble) han capturado nuevas imágenes de Saturno, proporcionando detalles sobre la composición atmosférica del planeta y sus cambios estacionales. Las imágenes de Hubble, tomadas en agosto de 2024 como parte del programa Outer Planet Atmosphere Legacy, revelan sutiles variaciones de color en las nubes y neblinas estriadas de Saturno. En contraste, las observaciones infrarrojas de Webb, obtenidas unos meses después, detectan nubes y sustancias químicas a diversas profundidades, desde nubes profundas hasta la tenue atmósfera superior.
Las imágenes de Hubble muestran bandas de nubes atmosféricas, mientras que los sensores infrarrojos de Webb destacan detalles adicionales, como el hielo altamente reflectante de los anillos de Saturno y tonos gris-verdosos en los polos. Estas diferencias de color pueden deberse a aerosoles de gran altitud que dispersan la luz o a moléculas cargadas que interactúan con el campo magnético del planeta, causando actividad auroral.
Estas observaciones son valiosas para los científicos que estudian la dinámica atmosférica de Saturno y sus transiciones estacionales. Las imágenes de 2024, tomadas con 14 semanas de diferencia, muestran al planeta avanzando desde el verano boreal hacia el equinoccio de 2025. A medida que Saturno transite hacia la primavera austral y luego el verano austral en la década de 2030, Hubble y Webb tendrán vistas progresivamente mejores de ese hemisferio.