Meteorito atraviesa una casa en Houston en medio de un aumento de avistamientos de bolas de fuego

Un meteorito aproximadamente del tamaño de un melón cantalupo atravesó el techo de una casa en Houston, aterrizando en un dormitorio desocupado. El incidente ocurrió el 21 de marzo de 2026, alrededor de las 5:50 p.m. EDT, cuando un asteroide de 3 pies de ancho entró en la atmósfera terrestre a más de 35,000 mph, desintegrándose aproximadamente a 29 millas sobre Houston. La explosión liberó una energía equivalente a 26 toneladas de TNT, produciendo un destello brillante y un estruendo sónico.

La Sociedad Americana de Meteoritos recibió más de 180 reportes de testigos que observaron la bola de fuego o escucharon la explosión. Las simulaciones sugieren que múltiples fragmentos del meteorito probablemente alcanzaron el suelo en la parte norte de la ciudad.

La propietaria de la casa, Sherrie James, reportó haber escuchado un "fuerte estruendo" desde una habitación contigua. Al investigar, descubrió un agujero en el techo y una roca en el suelo. Inicialmente, el departamento local de bomberos sugirió que podría tratarse de escombros de un avión, pero un examen más detallado confirmó que era un meteorito. James expresó una mezcla de emociones, afirmando que estaba "muy emocionada... pero también un poco asustada."

Este evento forma parte de una serie de recientes avistamientos de bolas de fuego en todo Estados Unidos. El 17 de marzo, un meteorito de 7 toneladas explotó sobre el norte de Ohio, creando un potente estruendo sónico y dispersando fragmentos de meteorito entre Akron y Canton. Además, el 22 de marzo, se observó otra bola de fuego sobre California, vista por más de 200 personas en varios estados.

La frecuencia de estos eventos de bolas de fuego ha intrigado a los científicos. Aunque no hay lluvias de meteoros activas ni grupos de asteroides conocidos que expliquen esta actividad reciente, algunos expertos señalan que las bolas de fuego suelen ser más comunes entre febrero y abril, un fenómeno conocido como "bolas de fuego primaverales." La causa exacta de este aumento estacional sigue bajo investigación.

Los meteoritos que aterrizan en áreas pobladas son raros, pero incidentes como el de Houston sirven como recordatorio de los riesgos potenciales que representan los desechos espaciales. Los científicos están ansiosos por estudiar estos meteoritos para obtener información sobre la composición y el origen de los objetos en nuestro sistema solar.