La accesibilidad limitada del metro de Glasgow desafía a los usuarios de sillas de ruedas

El sistema de metro de Glasgow consta de 15 estaciones, pero solo St Enoch y Govan están equipadas con ascensores, lo que representa desafíos significativos para los usuarios de sillas de ruedas. Rae, un usuario de silla de ruedas a tiempo completo, describe su método para navegar el metro:

"La forma en que uso el metro de manera independiente es deslizándome de espaldas por las escaleras con mi silla delante de mí. Mi silla tiene una barra en la parte trasera y me agarro de ella mientras bajo lentamente con las ruedas traseras mientras me deslizo de espaldas detrás de ella. Es agotador, pero es lo que tengo que hacer."

Rae señala que, aunque no se avergüenza de estas medidas, la experiencia carece de dignidad y a menudo atrae atención no deseada. Un viaje a Londres, donde más de un tercio de las 272 estaciones del metro tienen acceso sin escalones, destacó las disparidades en accesibilidad. Esta experiencia llevó a Rae a lanzar la campaña 'Access2Transport' en Instagram, abogando por un sistema subterráneo accesible en Glasgow.

El metro de Glasgow, el tercer sistema de metro subterráneo más antiguo del mundo, opera dentro de un sistema de túneles victoriano de casi 130 años. Las modernizaciones recientes incluyen una nueva flota de trenes con espacios designados para sillas de ruedas. Sin embargo, la Asociación de Transporte de Strathclyde (SPT) reconoce las limitaciones:

"En este momento, la única forma segura para que los usuarios de sillas de ruedas accedan al sistema sin ponerse en peligro a sí mismos o a otros es usar las estaciones Govan o St Enoch."

SPT está explorando opciones para introducir más accesos sin escalones, con posibles diseños que se están considerando para las estaciones Buchanan Street y Hillhead. La Teniente Lord Provost Bailie Christy Mearns, concejala de los Verdes Escoceses y miembro de la junta de SPT, reconoce los desafíos:

"Para muchos, incluidas personas con discapacidades y familias con bebés y niños pequeños, el transporte público puede ser extremadamente difícil de usar. La falta de ascensores en estaciones de metro y tren es la queja más frecuente, por lo que me complace que se estén investigando mejoras de acceso sin escalones en dos nuevas estaciones de metro."

Más allá del metro, Rae destaca problemas con la accesibilidad en los autobuses, señalando que los espacios para sillas de ruedas a menudo están ocupados por cochecitos u otros pasajeros, lo que hace que los autobuses sean poco confiables. Relata casos en los que los autobuses han pasado de largo a pesar de hacer señas, o se han estacionado demasiado lejos sin desplegar la rampa. Rae concluye:

"Es más un problema sistémico que una situación aislada. Ya no puedo confiar en ellos."

Los desafíos continuos subrayan la necesidad de mejoras integrales en la infraestructura del transporte público de Glasgow para garantizar la accesibilidad para todos los usuarios.