Israel Enfrenta Fuerte Resistencia de Hezbolá en el Sur del Líbano

Las fuerzas israelíes están encontrando una resistencia significativa por parte de Hezbolá mientras avanzan en el sur del Líbano, lo que ha provocado intensos enfrentamientos en zonas estratégicas. Los combates han sido particularmente feroces alrededor de la ciudad en la cima de la colina de Khiam, donde las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han lanzado ataques aéreos y de artillería contra combatientes de Hezbolá atrincherados. Un portavoz de Hezbolá reconoció "enfrentamientos intensificados" en las afueras este y norte de la ciudad.

Además de Khiam, las tropas israelíes intentan avanzar hacia pueblos fronterizos en los sectores central y occidental del sur del Líbano. Un residente de Aita al-Chaab reportó combates intensos entre soldados israelíes y combatientes de Hezbolá en la zona. Una fuente de seguridad libanesa indicó que varios pueblos fronterizos se han convertido en sitios de combates intensos mientras Israel busca infiltrarse en el sur del Líbano por varios puntos a lo largo de la frontera compartida, enfrentando resistencia de miembros de Hezbolá.

Las FDI han concentrado tropas a lo largo de la frontera, desplegando cuatro brigadas y columnas de tanques antes de una invasión terrestre ampliada. El ejército israelí declaró que ha iniciado una "operación terrestre limitada", con líderes políticos discutiendo la posibilidad de expandir la campaña.

El conflicto se intensificó después de que Hezbolá lanzara cohetes contra Israel el 2 de marzo, lo que llevó a Israel a iniciar una operación militar en el Líbano destinada a eliminar a Hezbolá. Hezbolá describe la guerra como una lucha por la supervivencia del Líbano, afirmando que defiende al país de ataques aéreos israelíes casi diarios desde el alto el fuego de noviembre de 2024. Fuera de la circunscripción de Hezbolá, la decisión de arrastrar al Líbano a una guerra ha sido profundamente impopular.

Las hostilidades actuales enfrentan el poder aéreo de Israel contra las tácticas guerrilleras de Hezbolá. Expertos señalan que los combates terrestres en el Líbano se centran ahora en ubicaciones estratégicas, particularmente Khiam, que podría determinar la capacidad de Hezbolá para repeler la invasión israelí. Ahmad Beydoun, investigador especializado en investigaciones de código abierto sobre conflictos armados, afirmó que "Khiam se encuentra en una meseta alta que domina el Valle de Hula y a lo largo de rutas clave que conducen hacia el oeste, hacia la frontera israelí." El control israelí de esta cima interrumpiría las líneas de suministro de Hezbolá a sus combatientes en el sur del Líbano.

El ejército israelí ha atacado infraestructuras civiles en el sur del Líbano para cortar aún más las líneas de suministro, golpeando puentes que cruzan el río Litani y carreteras principales que conducen al sur. También ha atacado centros médicos y trabajadores de emergencia, acciones que grupos de derechos humanos dicen están diseñadas para degradar las condiciones de vida en el sur del Líbano.

A pesar de más de un año de esfuerzos del ejército libanés para desarmar a Hezbolá y ataques israelíes casi diarios contra combatientes y depósitos de armas, Hezbolá ha logrado mantener una fuerte presencia al sur del río Litani. El grupo ha empleado una combinación de municiones guiadas antitanque, drones y artillería para resistir los avances israelíes.

Los residentes del sur del Líbano reportan que los combatientes de Hezbolá están enfrentando activamente a las fuerzas israelíes. Imad Salameh, alcalde de Khiam, señaló que "Hezbolá ahora está luchando en tierra. Cada pueblo en el sur tiene al menos un par de cientos de combatientes armados con misiles antitanque. Esto no será un paseo fácil para Israel." Añadió que el apoyo a Hezbolá es generalizado en el sur y que los depósitos de armas están distribuidos por toda la región.

Mientras Hezbolá se enfrenta a las fuerzas israelíes en Khiam, las FDI avanzan en los bordes de la frontera. Una fuente de seguridad libanesa informó que las fuerzas israelíes están usando las cimas de colinas en su lado de la frontera para bombardear posiciones libanesas mientras los soldados intentan rodear a los combatientes.

Israel también está creando "zonas seguras" a lo largo de la frontera libanesa, donde los residentes pueden permanecer siempre que se autorregulen para evitar la infiltración de Hezbolá. Un residente de Kafr Shouba relató que las fuerzas israelíes allanaron su casa y otras tres, buscando armas y deteniendo a un residente para interrogatorio.

El objetivo inmediato de la campaña israelí, según exoficiales de las FDI, es crear una zona de amortiguamiento en el sur del Líbano para alejar a Hezbolá de la frontera. Aunque los objetivos oficiales permanecen vagos, la actividad militar sugiere un enfoque de dos niveles: ocupar territorio al sur del río Litani y establecer una zona dominada por vigilancia al norte de este.

Miri Eisin, exoficial superior del cuerpo de inteligencia de combate de las FDI, explicó que "la zona de amortiguamiento es para asegurarse de que las comunidades israelíes al norte estén fuera de la línea directa de fuego de misiles antitanque y misiles guiados antitanque... para empujar la línea física desde donde pueden disparar más hacia el norte."

Si Israel logra empujar a Hezbolá hacia atrás desde el Litani, entonces se enfocaría en la presencia del grupo al norte del río. Hezbolá dispara la mayoría de sus cohetes y drones hacia Israel desde el norte del río, mientras que sus miembros en el lado sur concentran sus esfuerzos en combatir a los soldados israelíes.

Expertos militares israelíes advierten que establecer una zona de amortiguamiento en el sur del Líbano requeriría una ocupación a largo plazo, lo que podría revivir el apoyo popular a Hezbolá. Actualmente, el grupo está aislado internamente y bajo presión tras arrastrar al Líbano a otra guerra con Israel.

Yagil Levy, jefe del Instituto de la Universidad Abierta para el Estudio de las Relaciones Civiles-Militares en Israel, observó que "lo que ahora se está desarrollando es la ocupación renovada de partes del sur del Líbano. Pero esta vez, [Israel] toma territorio y retira a la población, asegurando así plena libertad de acción y reduciendo el riesgo de que surjan operaciones guerrilleras desde los pueblos."