Астрономы наблюдают редкое столкновение планет на расстоянии 11 000 световых лет
Исследователи задокументировали редкое столкновение планет вокруг звезды Gaia20ehk, что дает новые сведения о процессах формирования планет.
Астрономы наблюдали редкое столкновение планет вокруг звезды Gaia20ehk, расположенной примерно в 11 000 световых лет от Земли вблизи созвездия Корма. Эта звезда, похожая на наше Солнце, проявила необычные колебания яркости, что вызвало дальнейшее исследование.
Анастасиос Цанидакис, аспирант Университета Вашингтона, отметил, что световой поток Gaia20ehk оставался стабильным до 2016 года, когда произошло три падения яркости. К 2021 году свет звезды стал нерегулярным. Цанидакис прокомментировал: «Свет звезды был ровным и стабильным, но начиная с 2016 года появились эти три провала яркости. А к 2021 году ситуация стала совершенно хаотичной.»
Инфракрасные наблюдения выявили значительное увеличение инфракрасного излучения по мере уменьшения видимого света, что указывает на наличие горячих обломков. Цанидакис объяснил: «Кривая инфракрасного света была полной противоположностью видимого света. Когда видимый свет начал мерцать и тускнеть, инфракрасное излучение резко возросло. Это может означать, что материал, блокирующий свет звезды, горячий — настолько горячий, что светится в инфракрасном диапазоне.»
Данные свидетельствуют о том, что, вероятно, столкнулись две планеты, создав облако горячих обломков, которое затем заслонило свет звезды. Это событие напоминает гипотетическое столкновение Земли с телом размером с Марс, Теей, которое, как считается, привело к образованию Луны. Облако обломков вокруг Gaia20ehk вращается на расстоянии, аналогичном орбите Земли вокруг Солнца, предоставляя ценную возможность для изучения процессов формирования планет.
Джеймс Давенпорт, ассистент исследовательского профессора Университета Вашингтона и старший автор исследования, подчеркнул важность этого наблюдения: «Насколько редким было событие, создавшее Землю и Луну? Этот вопрос фундаментален для астробиологии. Сейчас мы не знаем, насколько распространены такие динамические процессы. Но если мы будем фиксировать больше таких столкновений, мы начнем понимать это.»
Открытие подчеркивает важность долгосрочных астрономических наблюдений и предполагает, что предстоящие обзоры, такие как наблюдения обсерватории Веры К. Рубин, могут обнаружить подобные события, расширяя наше понимание эволюции планетных систем.