Астрономы наблюдают столкновение планет в далекой звездной системе

Астрономы выявили значительное столкновение планет вокруг звезды Gaia20ehk, расположенной примерно в 11 000 световых лет от Земли вблизи созвездия Корма. Звезда демонстрировала необычные колебания яркости, что вызвало дополнительное исследование.

Анастасиос Цанидакис, аспирант астрономии Университета Вашингтона, отметил, что световой поток Gaia20ehk оставался стабильным до 2016 года, когда начали наблюдаться периодические падения яркости. К 2021 году светимость звезды стала крайне нерегулярной. Такое поведение побудило исследователей предположить, что колебания вызваны массивным облаком пыли, образовавшимся в результате столкновения двух планетарных тел в системе звезды.

Облако обломков находится примерно на расстоянии одной астрономической единицы от Gaia20ehk, что сопоставимо с расстоянием между Землей и Солнцем. Такое расположение указывает на то, что материал может в конечном итоге слипнуться в новые планетарные тела, предоставляя уникальную возможность изучить процессы формирования земных планет.

Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters. Исследователи подчеркивают, что наблюдение подобных столкновений может расширить наше понимание того, как формируются и эволюционируют планетарные системы.