La Sonda Van Allen A de la NASA Reentra en la Atmósfera Terrestre Antes de lo Previsto
La sonda Van Allen A de la NASA reentró en la atmósfera terrestre el 11 de marzo de 2026, antes de lo anticipado debido a una mayor actividad solar, con un riesgo mínimo para el público.
La sonda Van Allen A de la NASA reentró en la atmósfera terrestre a las 6:37 a.m. EDT del 11 de marzo de 2026, sobre el océano Pacífico oriental. La nave espacial de 1,323 libras, lanzada en 2012 para estudiar los cinturones de radiación de la Tierra, se esperaba que se quemara al reentrar, aunque algunos componentes podrían haber sobrevivido. La Fuerza Espacial de los Estados Unidos confirmó la ubicación de la reentrada aproximadamente a 2 grados de latitud sur y 255.3 grados de longitud este.
Originalmente diseñada para una misión de dos años, las sondas Van Allen A y B superaron las expectativas, operando hasta 2019. Proporcionaron datos críticos sobre los cinturones de radiación de la Tierra, incluyendo el descubrimiento de un tercer cinturón transitorio durante períodos de intensa actividad solar.
Las proyecciones iniciales estimaban que la sonda A reentraría en 2034. Sin embargo, la mayor actividad solar durante el ciclo solar actual aumentó la resistencia atmosférica, lo que llevó a una reentrada anticipada. Se espera que la sonda B reentre no antes de 2030.
La NASA evaluó el riesgo para el público como bajo, con una probabilidad de 1 en 4,200 de que los escombros causen daño. La agencia señaló que aproximadamente el 70% de la superficie terrestre está cubierta por océanos, lo que hace más probable que cualquier escombro que sobreviva caiga en aguas abiertas en lugar de áreas pobladas.