Científicos Cultivan con Éxito Garbanzos en Suelo Lunar Simulado
Investigadores de la Universidad Texas A&M han cultivado garbanzos en mezclas de suelo que contienen hasta un 75% de regolito lunar simulado, marcando un avance significativo en la agricultura extraterrestre.
Científicos de la Universidad Texas A&M han alcanzado un hito en la agricultura espacial al cultivar con éxito garbanzos en mezclas de suelo que contienen hasta un 75% de regolito lunar simulado. Este desarrollo podría desempeñar un papel crucial en el sostenimiento de futuras misiones lunares.
El equipo de investigación, liderado por la candidata doctoral Jessica Atkin, utilizó una variedad de garbanzo conocida como "Myles". Las semillas fueron recubiertas con hongos micorrízicos arbusculares, que ayudan en la absorción de nutrientes y mitigan la toxicidad del suelo. Luego se plantaron en una combinación de suelo lunar simulado y vermicompost, un material rico en nutrientes producido por lombrices de tierra. Este enfoque resultó en el cultivo exitoso de garbanzos, incluso en condiciones extraterrestres desafiantes.
El estudio encontró que, aunque los garbanzos podían crecer en mezclas de suelo con hasta un 75% de simulante lunar, concentraciones mayores provocaban rendimientos reducidos. Las semillas plantadas en un 100% de simulante lunar no produjeron flores ni semillas, y murieron prematuramente.
Esta investigación ofrece perspectivas prometedoras para la producción sostenible de alimentos en misiones lunares a largo plazo, potencialmente reduciendo la dependencia de suministros provenientes de la Tierra. Los hallazgos fueron publicados en la revista Scientific Reports.