ALMA запечатлела беспрецедентное изображение ядра Млечного Пути
Астрономы, используя ALMA, получили наиболее детальное на сегодняшний день изображение Центральной молекулярной зоны Млечного Пути, раскрывающее сложную структуру газовых нитей и обнаружившее более 70 молекулярных видов.
Астрономы, использующие Большой миллиметрово-субмиллиметровый массив Атакамы (ALMA), создали наиболее детальное на сегодняшний день изображение Центральной молекулярной зоны (ЦМЗ) Млечного Пути — плотного и турбулентного региона, окружающего сверхмассивную черную дыру галактики, Стрелец A*. Это изображение, охватывающее площадь, эквивалентную трем полным лунным дискам, демонстрирует сложную сеть холодных газовых нитей и предоставляет новые сведения о процессах звездообразования в этой экстремальной среде.
ЦМЗ содержит около 80% плотного молекулярного газа Млечного Пути, однако звезды здесь образуются с заметно меньшей скоростью, чем ожидалось. Обзор ALMA CMZ Exploration Survey (ACES) направлен на понимание этого несоответствия путем картирования распределения и движения газа в регионе. В ходе обзора было обнаружено более 70 молекулярных видов, включая метанол, этанол и оксид кремния, которые служат маркерами различных физических и химических процессов.
«В ЦМЗ находятся одни из самых массивных звезд, известных в нашей галактике, многие из которых живут быстро и умирают молодыми, завершая свою жизнь мощными взрывами сверхновых и даже гиперновых», — сказал Стив Лонгмор, руководитель ACES и профессор астрофизики в Университете Ливерпуля Джона Мурса. «Изучая, как рождаются звезды в ЦМЗ, мы также можем получить более ясное понимание ...».
Результаты, опубликованные в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, предполагают, что экстремальные условия в ЦМЗ — такие как интенсивное излучение, сильные магнитные поля и быстрое орбитальное сдвигание — могут препятствовать звездообразованию, не позволяя газовым облакам коллапсировать в новые звезды. Понимание этих процессов в нашей собственной галактике дает ценные сведения о поведении далеких галактик с активным звездообразованием в ранней Вселенной.
Проект ACES, в котором участвуют более 160 ученых из 70 учреждений по всему миру, представляет собой самое большое изображение, когда-либо созданное ALMA. Этот комплексный набор данных послужит ориентиром для будущих исследований, направляя последующие наблюдения с другими радиотелескопами и дополняя инфракрасные наблюдения встраиваемых звезд, предоставляемые различными обсерваториями.