El Telescopio James Webb Detecta Abundantes Moléculas Orgánicas en una Galaxia Cercana
El Telescopio Espacial James Webb ha identificado una rica variedad de pequeñas moléculas orgánicas en el núcleo oculto de la galaxia ultraluminosa en infrarrojo IRAS 07251-0248, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la química orgánica compleja en entornos cósmicos extremos.
Astrónomos que utilizan el Telescopio Espacial James Webb (JWST) han descubierto una diversa colección de pequeñas moléculas orgánicas en el núcleo de la galaxia ultraluminosa en infrarrojo IRAS 07251-0248. El núcleo de esta galaxia está fuertemente oscurecido por gas y polvo, lo que dificulta su estudio con telescopios tradicionales. Sin embargo, las capacidades infrarrojas del JWST permitieron a los investigadores penetrar este material denso y analizar la composición química en su interior.
El equipo detectó varios hidrocarburos, incluyendo benceno (C₆H₆), metano (CH₄), acetileno (C₂H₂), diacetileno (C₄H₂) y triacetileno (C₆H₂). De manera notable, el radical metilo (CH₃) fue identificado por primera vez fuera de la Vía Láctea. Estos hallazgos sugieren una química de hidrocarburos sorprendentemente rica en el núcleo de la galaxia. El autor principal, el Dr. Ismael García Bernete, declaró: "Encontramos una complejidad química inesperada, con abundancias mucho mayores de las predichas por los modelos teóricos actuales."
La presencia de estas moléculas indica procesos químicos activos, potencialmente impulsados por rayos cósmicos que fragmentan granos de polvo ricos en carbono. Este descubrimiento proporciona nuevas perspectivas sobre la formación y el procesamiento de moléculas orgánicas en entornos cósmicos extremos, destacando la capacidad del JWST para explorar regiones del universo previamente inaccesibles.