Evento Global de Blanqueamiento de Corales Afecta al 84% de los Arrecifes

Un estudio reciente revela que el 84% de los arrecifes de coral del mundo han sido afectados por un evento masivo de blanqueamiento que comenzó en 2023, marcando la ocurrencia más extensa registrada. La Iniciativa Internacional de Arrecifes de Coral (ICRI) anunció que este evento en curso ha superado incidentes previos, incluido el blanqueamiento de 2014–2017, que afectó aproximadamente al 67% de los arrecifes.

El blanqueamiento de corales ocurre cuando las temperaturas elevadas del océano hacen que los corales expulsen las algas simbióticas que les proporcionan color y nutrientes, dejando a los corales blancos y vulnerables a la mortalidad. El evento actual de blanqueamiento se ha atribuido al aumento de las temperaturas marinas vinculadas al cambio climático. En 2024, la temperatura media de la superficie del mar alcanzó los 20.87°C (69.57°F), la más alta registrada.

La Gran Barrera de Coral, el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo, ha experimentado pérdidas significativas. En 2024, registró su mayor pérdida anual de coral vivo en 39 años, con descensos sustanciales en sus regiones sur, norte y central.

Los científicos enfatizan la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para mitigar daños adicionales a los ecosistemas coralinos. Aunque se están llevando a cabo proyectos de restauración, estos se consideran medidas temporales. Los líderes ambientales advierten que la inacción continua, especialmente en medio de decisiones políticas que favorecen la expansión de combustibles fósiles, amenaza la supervivencia de los ecosistemas de arrecifes globales.