Человеческая деятельность значительно сокращает пищевые цепочки карибских коралловых рифов
Недавнее исследование показывает, что пищевые цепочки карибских коралловых рифов сегодня на 70% короче, чем 7000 лет назад, при этом рацион рыб стал более ограниченным из-за воздействия человека.
Недавние исследования показывают, что пищевые цепочки в карибских коралловых рифах стали на 70% короче по сравнению с тем, какими они были 7000 лет назад, при этом у рыб теперь более ограниченный рацион. Исследование, опубликованное в журнале Nature, использовало анализ стабильных изотопов для сравнения современных экосистем с доисторическими.
Коралловые рифы, которые поддерживают по меньшей мере четверть морских видов и обеспечивают такие преимущества, как защита от штормов и питание примерно для 13% мирового населения, сталкиваются с серьезными угрозами из-за человеческой деятельности.
Команда исследователей применила методику, разработанную Джессикой Людерс-Дюмон, биогеохимиком из Принстонского университета, измеряя δ15N — соотношение изотопов азота 15N и 14N — в 133 отолитах рыб (кристаллах внутреннего уха) и связанных с ними кораллах из осадков Панамы и Доминиканской Республики. Этот метод помогает определить положение организма в пищевой цепи.
Результаты показали, что деградированные рифы имеют более короткие пищевые цепочки из-за снижения разнообразия видов. Людерс-Дюмон отметила, что у рыб рифов теперь менее разнообразный рацион по сравнению с доисторическими временами, что делает экосистему более уязвимой к нарушениям. Она объяснила, что при сбое в цепочке питания пострадают все рыбы, что увеличивает уязвимость экосистемы.
Исследование также зафиксировало поведенческие изменения у рыб, такие как более активный поиск пищи у мелких рыб-жертв из-за сокращения численности верхних хищников, таких как акулы. Кроме того, потеря структурной сложности рифов привела к уменьшению числа микромест обитания, из-за чего рыбы питаются более однородным рационом. Людерс-Дюмон подчеркнула, что в прошлом большее разнообразие среды обитания позволяло рыбам питаться специализированным образом.
В исследовании зафиксировано сокращение вариативности рациона рыб рифов на 20–70%. Самбуддха Мисра, химический океанограф из Индийского института науки в Бангалоре, не участвовавший в исследовании, охарактеризовал результаты как надежные, подчеркнув важность количественного подтверждения изменений в вариативности рациона коралловых рифов до и после вмешательства человека.