Nuevo Descubrimiento de Fósil Revela al Primer Vertebrado Terrestre Herbívoro
Investigadores han identificado a Tyrannoroter heberti, un tetrápodo de 307 millones de años, como uno de los primeros herbívoros terrestres conocidos.
Los paleontólogos han identificado a Tyrannoroter heberti, un tetrápodo de 307 millones de años, como uno de los primeros herbívoros terrestres conocidos. El cráneo fosilizado fue descubierto dentro de un tocón de árbol en Nueva Escocia, Canadá. Escaneos micro-CT de alta resolución revelaron estructuras dentales adaptadas para una dieta basada en plantas, incluyendo placas óseas conocidas como baterías dentales en el techo de su boca y mandíbula inferior, que habrían facilitado la molienda de material vegetal resistente.
Arjan Mann, biólogo evolutivo del Museo Field en Chicago y coautor principal del estudio, afirmó que este descubrimiento indica una temprana experimentación con la herbivoría entre los tetrápodos terrestres. A pesar de su nombre formidable, Tyrannoroter medía aproximadamente 25 centímetros (10 pulgadas) de longitud y pertenecía al grupo pantílido, relacionado con el último ancestro común de reptiles y mamíferos.
Los hallazgos sugieren que los rasgos herbívoros en vertebrados terrestres surgieron poco después de su transición desde ambientes acuáticos, revisando la cronología del origen de la herbivoría.