La misión Juno revela que Júpiter es ligeramente más pequeño y achatado de lo que se pensaba
La nave espacial Juno de la NASA ha proporcionado nuevas mediciones que indican que Júpiter es marginalmente más pequeño y más oblato que las estimaciones anteriores.
Datos recientes de la nave espacial Juno de la NASA indican que Júpiter es ligeramente más pequeño y más oblato de lo que se estimaba anteriormente. El radio ecuatorial del planeta se mide ahora en aproximadamente 71,488 kilómetros, unos 8 kilómetros menos que las cifras anteriores, mientras que su radio polar es de aproximadamente 66,842 kilómetros, alrededor de 24 kilómetros menor que las estimaciones previas.
Estas mediciones refinadas se lograron mediante experimentos de ocultación por radio realizados durante los sobrevuelos de Juno. Al analizar cómo las señales de radio de Juno se doblaban al pasar a través de la atmósfera de Júpiter, los científicos pudieron crear mapas detallados de la temperatura y densidad del planeta, lo que llevó a determinaciones más precisas de su tamaño y forma.
El profesor Yohai Kaspi del Instituto de Ciencia Weizmann comentó: "El tamaño de Júpiter no ha cambiado, por supuesto, pero la forma en que lo medimos sí".
Las dimensiones actualizadas tienen implicaciones significativas para la comprensión de la estructura interna de Júpiter. Ajustes leves en el tamaño del planeta permiten que los modelos de su interior se alineen mejor tanto con los datos gravitacionales como con las mediciones atmosféricas.
Estos hallazgos no solo mejoran el conocimiento sobre Júpiter, sino que también ayudan en el estudio de los gigantes gaseosos más allá de nuestro sistema solar, proporcionando perspectivas sobre la formación y evolución planetaria.