Proponen un Núcleo de Materia Oscura como Alternativa al Agujero Negro en el Centro de la Vía Láctea

Investigaciones recientes desafían la creencia arraigada de que un agujero negro supermasivo, conocido como Sagitario A* (Sgr A*), reside en el centro de la Vía Láctea. En cambio, los científicos proponen que un núcleo denso de materia oscura fermiónica podría explicar las fuerzas gravitacionales observadas en esta región.

Tradicionalmente, Sgr A* ha sido identificado como el objeto masivo que influye en las rápidas órbitas de las estrellas cerca del centro galáctico. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que una forma específica de materia oscura, compuesta por partículas subatómicas ligeras llamadas fermiones, podría formar un núcleo compacto rodeado por un halo difuso. Esta estructura podría imitar los efectos gravitacionales atribuidos a un agujero negro.

El modelo postula que el núcleo denso de materia oscura ejercería una atracción gravitacional similar a la de un agujero negro, explicando las altas velocidades de las estrellas cercanas al centro. Además, el halo de materia oscura circundante podría explicar las curvas de rotación más suaves observadas en las regiones externas de la galaxia.

Apoyando esta hipótesis, datos de la misión GAIA DR3 de la Agencia Espacial Europea revelaron una disminución en las velocidades orbitales a grandes distancias del centro galáctico, un patrón conocido como descenso kepleriano. Esta observación se alinea con las predicciones del modelo de halo de materia oscura cuando se combina con la masa conocida del disco y el bulbo central de la Vía Láctea.

Un equipo internacional de científicos llevó a cabo esta investigación, incluyendo miembros del Instituto de Astrofísica de La Plata en Argentina, la Red Internacional para Astrofísica Relativista y el Instituto Nacional de Astrofísica en Italia. El Dr. Carlos Argüelles, del Instituto de Astrofísica de La Plata, declaró: "Esta es la primera vez que un modelo de materia oscura ha logrado conectar con éxito estas escalas tan diferentes y diversas órbitas de objetos, incluyendo datos modernos de curvas de rotación y estrellas centrales."

Fortaleciendo aún más la teoría del núcleo de materia oscura, estudios previos demostraron que dicho núcleo podría producir una característica similar a una sombra cuando es iluminado por un disco de acreción. Esta característica se asemeja mucho a la imagen capturada por el Telescopio del Horizonte de Sucesos para Sgr A*. La autora principal, Valentina Crespi, señaló: "Nuestro modelo no solo explica las órbitas de las estrellas y la rotación de la galaxia, sino que también es consistente con la famosa imagen de la 'sombra del agujero negro'."

Aunque los datos actuales no pueden favorecer de manera definitiva el modelo de núcleo de materia oscura sobre la explicación tradicional del agujero negro, futuras observaciones podrían aportar claridad. Instrumentos como el interferómetro GRAVITY en el Very Large Telescope en Chile, junto con búsquedas de anillos de fotones, podrían ofrecer evidencia decisiva. Si se confirma, este modelo de núcleo de materia oscura podría alterar significativamente nuestra comprensión del objeto masivo en el corazón de la Vía Láctea.