Estudio Propone un Núcleo de Materia Oscura en el Centro de la Vía Láctea
Investigadores sugieren que la masa central de la Vía Láctea podría ser un núcleo denso de materia oscura, desafiando la teoría predominante del agujero negro.
Durante décadas, las rápidas órbitas de las estrellas cerca del centro de la Vía Láctea se han atribuido a un agujero negro supermasivo conocido como Sagitario A*. Sin embargo, un nuevo estudio liderado por la Dra. Valentina Crespi del Instituto de Astrofísica La Plata propone una explicación alternativa: un objeto compacto compuesto por materia oscura fermiónica autogravitante.
Este modelo sugiere que un núcleo denso de materia oscura, rodeado por un halo difuso, podría replicar los efectos gravitacionales observados en las órbitas de las estrellas S, estrellas que se mueven a velocidades de hasta varios miles de kilómetros por segundo cerca del centro galáctico. Los investigadores también señalan que esta estructura podría explicar las trayectorias de objetos cercanos envueltos en polvo conocidos como fuentes G.
El estudio aprovecha datos de la misión Gaia DR3 de la Agencia Espacial Europea, que mapeó la curva de rotación de la Vía Láctea, revelando una desaceleración en las regiones exteriores de la galaxia. Esta caída kepleriana se alinea con las predicciones del modelo de materia oscura fermiónica cuando se combina con los componentes tradicionales de masa de la materia ordinaria.
El Dr. Carlos Argüelles, coautor del mismo instituto, enfatizó la importancia de estos hallazgos:
"Esta es la primera vez que un modelo de materia oscura ha logrado conectar con éxito estas escalas tan diferentes y las diversas órbitas de objetos, incluyendo datos modernos de la curva de rotación y de las estrellas centrales."
Los investigadores también destacan que su modelo es consistente con la imagen de la "sombra del agujero negro" capturada por el Telescopio del Horizonte de Sucesos, sugiriendo que el núcleo denso de materia oscura puede doblar la luz de manera similar a un agujero negro. La Dra. Crespi señaló que la fuerte lente gravitacional del núcleo crea una oscuridad central rodeada por un anillo brillante, imitando la sombra observada.
Aunque los datos actuales no pueden distinguir de manera definitiva entre los escenarios de agujero negro y núcleo de materia oscura, el estudio ofrece un marco unificado que explica tanto la dinámica del centro galáctico como la estructura general de la Vía Láctea. Los autores abogan por observaciones más precisas con instrumentos como el interferómetro GRAVITY del Very Large Telescope en Chile para probar las predicciones de su modelo.
La investigación fue publicada en los Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.