El Cometa Recientemente Descubierto C/2026 A1 (MAPS) Podría Volverse Visible a Plena Luz del Día

Astrónomos han identificado un nuevo cometa, C/2026 A1 (MAPS), que podría volverse visible a simple vista a principios de abril. Descubierto el 13 de enero de 2026 por el programa de observación MAPS utilizando un telescopio operado remotamente en el Desierto de Atacama, Chile, este cometa forma parte de la familia de los sungrazers Kreutz, conocidos por sus acercamientos cercanos al Sol.

El cometa MAPS sigue una órbita altamente elongada y se espera que pase a aproximadamente 120,000 kilómetros de la superficie solar a principios de abril. Tal proximidad aumenta la posibilidad de que el cometa se vuelva lo suficientemente brillante para ser visto a plena luz del día, siempre que soporte el intenso calor solar.

Históricamente, los sungrazers Kreutz han producido algunos de los cometas más espectaculares. Por ejemplo, el Gran Cometa de 1965, C/1965 S1 (Ikeya-Seki), llegó a ser tan brillante como la luna llena y fue visible durante el día.

El descubrimiento del cometa MAPS a una distancia de 2.056 UA del Sol lo marca como el sungrazer Kreutz más lejano identificado hasta la fecha. Esta detección temprana sugiere que podría ser un fragmento más grande, aumentando las probabilidades de que sobreviva al perihelio y ofrezca un espectáculo notable.

Se espera que los observadores en el Hemisferio Sur tengan las mejores vistas del cometa en los días posteriores a su máximo acercamiento al Sol. Si el cometa permanece intacto, podría convertirse en una característica prominente en el cielo vespertino durante principios a mediados de abril.

Como con todos los cometas, las predicciones son inciertas, y los astrónomos continuarán monitoreando el cometa MAPS a medida que se acerque al Sol para determinar su posible visibilidad y brillo.