Nuevas Observaciones Confirman que WOH G64 Sigue Siendo una Súper Gigante Roja
Estudios recientes revelan que WOH G64, anteriormente considerado en transición hacia una hiper-gigante amarilla, continúa existiendo como una súper gigante roja, y su comportamiento inusual probablemente se deba a la interacción con una estrella compañera.
Observaciones recientes han confirmado que WOH G64, una estrella masiva ubicada aproximadamente a 163,000 años luz en la Gran Nube de Magallanes, sigue siendo una súper gigante roja. Este hallazgo desafía las suposiciones previas de que la estrella estaba en transición hacia una hiper-gigante amarilla, una fase que a menudo precede a una explosión de supernova.
Entre noviembre de 2024 y diciembre de 2025, los investigadores utilizaron el Telescopio Grande del Sur de África (SALT) para recopilar datos espectrales de WOH G64. La presencia de óxido de titanio en la atmósfera de la estrella, una molécula típicamente encontrada en súper gigantes rojas, indica que WOH G64 no ha experimentado la transformación anticipada. El Dr. Jacco van Loon, astrofísico de la Universidad de Keele y coautor principal del estudio, declaró:
"Esto implica que WOH G64 es actualmente una súper gigante roja y puede que nunca haya dejado de serlo."
El estudio sugiere que el comportamiento inusual de la estrella puede atribuirse a la presencia de una estrella compañera más pequeña. La interacción gravitacional entre ambas estrellas podría estar causando que las capas externas de WOH G64 se estiren, lo que conduce a los cambios observados. El Dr. van Loon explicó además:
"La atmósfera de la súper gigante roja está siendo estirada por la aproximación de la estrella compañera, pero no ha sido completamente arrancada. Persiste."
Estos hallazgos proporcionan nuevas perspectivas sobre el comportamiento de las estrellas masivas y las complejas interacciones dentro de sistemas binarios. La investigación ha sido publicada en los Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.