Conditions de glace sévères perturbent les services de ferry vers les îles estoniennes

Les îles estoniennes font face aux conditions de glace les plus sévères depuis dix ans, ce qui entraîne d'importantes perturbations des services de ferry et oblige les résidents à chercher des méthodes alternatives pour obtenir des fournitures essentielles.

Vendredi soir, les départs de ferry sur la ligne Rohuküla–Heltermaa, reliant le continent à Hiiumaa, ont été annulés en raison de la glace et du faible niveau de la mer. Bien que les services aient repris samedi, les traversées devraient durer plus longtemps et des restrictions de poids pour les véhicules pourraient être imposées, selon TS Laevad, l'opérateur de la ligne.

Guldar Kivro, responsable des opérations maritimes chez TS Laevad, a noté que les conditions actuelles dans le détroit de Väinameri sont sans précédent dans l'histoire de dix ans de la société. Il a souligné que la glace de mer molle, fragmentée par le trafic des ferries puis recompilée jusqu'à des profondeurs de 60 centimètres, constitue un défi majeur.

Le ferry Regula, construit en 1971, assure actuellement la liaison aux côtés du plus récent Leiger. Alors que les traversées de vendredi après-midi ont été annulées, les deux navires sont désormais opérationnels, bien que des retards et des restrictions soient possibles.

Les habitants des petites îles, comme Abruka, ont été particulièrement touchés. Avec l'arrêt des services réguliers de ferry, certains ont dû traverser la mer gelée en véhicules tout-terrain pour se procurer des courses et autres nécessités. Le gardien de l'île, Rein Lember, a souligné que si cette traversée sur glace constitue une bouée de sauvetage temporaire, elle comporte des risques inhérents jusqu'à la reprise des services de ferry.

De même, sur l'île de Vilsandi, un aéroglisseur est déployé plusieurs fois par semaine pour maintenir un lien de transport avec Saaremaa, assurant la livraison continue de provisions et le soutien aux insulaires. Les habitants reconnaissent les dangers liés aux déplacements sur glace mais comptent sur ces mesures pour maintenir les connexions durant ces conditions hivernales rigoureuses.