Namibia Explora Soluciones Solares Ante los Altos Costos de Electrificación Rural

El gobierno de Namibia está promoviendo la energía solar como una alternativa rentable a las conexiones tradicionales a la red en áreas rurales, donde los costos de electrificación pueden alcanzar hasta N$300,000 por hogar.

El Ministro de Minas y Energía, Modestus Amutse, destacó los desafíos financieros de la electrificación rural, señalando que conectar un solo hogar puede costar entre N$80,000 y N$300,000, dependiendo de factores como la distancia, el terreno y los patrones de asentamiento. En contraste, la electrificación periurbana generalmente cuesta entre N$30,000 y N$50,000 por hogar.

Para abordar estos desafíos, el gobierno está fomentando la adopción de soluciones solares fuera de la red. El Ministerio de Minas y Energía opera un Fondo Revolvente Solar, que ofrece préstamos subsidiados para ayudar a los hogares a financiar sistemas solares a tasas por debajo del mercado.

Bajo un Acuerdo de Nivel de Servicio con el Distribuidor Regional de Electricidad del Sur (SORED), el gobierno ha asignado N$12 millones para electrificar 969 hogares periurbanos en las regiones de Hardap y ǁKharas. Las comunidades beneficiarias incluyen Rehoboth, Mariental, Aranos, Hoachanas, Gibeon, Aroab, Bethanie, Berseba, Aus, Grünau y Warmbad.

El gobierno también está colaborando con varios socios en iniciativas como Misión 300, que busca ampliar el acceso a la electricidad combinando la expansión de la red con soluciones solares reguladas. El Ministro Amutse enfatizó un enfoque flexible, afirmando: "Donde la red sea la solución adecuada, la extenderemos. Donde la energía solar sea más rápida y práctica, la apoyaremos. Y donde se necesiten ambas, usaremos ambas."

Se están realizando esfuerzos para aumentar el presupuesto de electrificación más allá de los actuales N$12 millones mediante asociaciones con otros actores y socios financieros. Amutse señaló que el principal desafío en adelante será la capacidad de coordinar, ejecutar proyectos a tiempo y gestionarlos con transparencia.

Según la Comisión Nacional de Planificación, menos del 60% de la población namibia tiene acceso a la electricidad. El país enfrenta desafíos no solo en la conexión a la red, sino también en la generación, dependiendo de importaciones para satisfacer la demanda local. Actualmente, Namibia importa al menos el 60% de su suministro eléctrico de Sudáfrica, Zambia y a través del Pool de Energía del África Austral, especialmente durante los meses de invierno.

Para mejorar la seguridad energética, Namibia está optimizando el uso de la energía solar y eólica en su matriz energética y está considerando la generación de energía nuclear como una alternativa viable.