Les États-Unis proposent un mécanisme de tarification allié pour contrer la domination chinoise sur les terres rares

Les États-Unis plaident en faveur d'un mécanisme de tarification coordonné entre les nations alliées afin de stabiliser le marché des terres rares et de réduire la dépendance à la Chine. Jacob Helberg, sous-secrétaire d'État américain aux affaires économiques, a annoncé cette initiative avant une réunion ministérielle à Washington prévue le 4 février. Helberg a souligné l'« élan et l'enthousiasme » croissants parmi les alliés pour convenir de mécanismes de tarification garantissant la stabilité des prix pour les entreprises de raffinage et d'extraction.

La Chine domine actuellement le marché mondial des terres rares, contrôlant une part importante de la chaîne d'approvisionnement. Cette domination a entraîné une volatilité des prix qui a historiquement freiné les investissements occidentaux dans les projets liés aux terres rares. La coordination tarifaire proposée vise à protéger les producteurs contre cette volatilité et à encourager les investissements dans l'extraction et le raffinage des terres rares hors de Chine.

Les experts mettent en garde que si la coordination des prix répond à certains défis, elle pourrait être insuffisante sans des politiques industrielles globales. Ces politiques devraient inclure des subventions, le développement des compétences, la recherche et développement en aval, ainsi que des efforts coordonnés entre les nations alliées pour contrer efficacement l'avantage systémique de la Chine dans le secteur des terres rares.

L'expérience de Helberg dans la compétition économique entre les États-Unis et la Chine, la politique technologique et la sécurité nationale le positionne pour impulser ce changement stratégique. Ses fonctions précédentes incluent son rôle de commissaire à la Commission d'examen économique et sécuritaire États-Unis-Chine ainsi que celui de conseiller principal auprès du PDG de Palantir Technologies.