天文学家确认古老的棒旋星系

天文学家确认了COSMOS-74706，这是一颗存在于大约115亿年前的棒旋星系，约在大爆炸后20亿年。这一发现为早期宇宙中星系的形成和演化提供了新的见解。

这项由匹兹堡大学研究生丹尼尔·伊万诺夫领导的研究，利用了詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）和凯克一号望远镜上的红外多目标光谱仪（MOSFIRE）获取的数据。他们的研究成果于2026年1月8日在第247届美国天文学会会议上发表。

像银河系这样的棒旋星系具有由恒星和气体组成的中央棒状结构。这些棒状结构在星系演化中起着重要作用，通过引导气体流向中心，可能为超大质量黑洞提供燃料，并影响恒星形成。COSMOS-74706中此类结构的确认表明，大质量盘状星系在非常早期就已具备动态组织。

虽然之前的研究报告了更早的棒旋星系，但由于测量光的红移方法的限制，结论不够确定。相比之下，COSMOS-74706的年龄通过光谱学方法得到确认，提供了更为确凿的测量结果。

这一发现有助于我们理解星系中棒状结构形成的时间线，并为完善星系演化模型提供了宝贵的数据。