La transition énergétique de la Chine offre des leçons pour la compétitivité de l’Asie du Sud-Est

La transition rapide de la Chine vers les énergies renouvelables est en train de transformer son paysage économique, offrant des enseignements précieux aux pays d’Asie du Sud-Est. En 2024, les sources d’électricité propre telles que l’éolien et le solaire ont couvert plus de 80 % de la nouvelle demande électrique chinoise, une augmentation significative par rapport aux décennies précédentes. Ce changement a conduit à une baisse de la production thermique, marquant la première diminution absolue depuis une décennie. Au-delà de la production d’électricité, l’électrification commence à réduire l’utilisation des combustibles fossiles dans l’ensemble de l’économie.

Cette transition est motivée par un changement stratégique de développement, s’éloignant du modèle dépendant des combustibles fossiles qui a alimenté la montée économique initiale de la Chine mais qui a entraîné une augmentation des importations de pétrole et de gaz ainsi que des coûts environnementaux. La nouvelle approche améliore la sécurité énergétique, réduit les coûts de l’électricité à long terme, favorise la modernisation industrielle et construit une base plus résiliente pour une prospérité durable.

La stratégie progressive de la Chine, souvent décrite comme « construire avant de casser », se concentre sur la montée en puissance du nouveau système renouvelable tout en repositionnant le charbon traditionnel comme solution de secours. Cette approche pragmatique a créé une dynamique auto-renforçante où la croissance rapide des renouvelables, des véhicules électriques et des batteries stimule l’emploi, l’investissement et l’innovation. Ces gains alimentent de nouvelles avancées dans les réseaux intelligents, le stockage d’énergie longue durée et les technologies qui convertissent l’électricité en d’autres formes utiles, comme l’hydrogène.

Alors que la Chine trace une nouvelle voie, l’Asie du Sud-Est se trouve à un tournant crucial. Les pays de la région sont de plus en plus exposés aux impacts climatiques et deviennent plus attentifs à la manière dont l’action ou l’inaction climatique influence leur crédibilité économique et leur réputation. Adopter une transition énergétique similaire pourrait renforcer leur compétitivité dans un monde de plus en plus sensible au climat.