Des scientifiques plaident pour la protection des grands arbres amazoniens afin d'atteindre la neutralité carbone

Une étude récente publiée dans Frontiers in Forests and Global Change met en lumière le rôle important des grands arbres dans l'Amazonie péruvienne pour le stockage du carbone et la conservation de la biodiversité. La recherche indique que les réglementations forestières actuelles, qui permettent l'exploitation d'arbres ayant un diamètre à hauteur de poitrine (DHP) de 41 à 61 cm selon les espèces, pourraient freiner l'objectif du Pérou d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2050.

Le Dr Geomar Vallejos-Torres, auteur correspondant de l'étude et chercheur principal à l'Université Nationale de San Martín, au Pérou, a déclaré que l'abattage d'arbres avec un DHP d'au moins 41 cm libère des quantités disproportionnées de carbone dans l'atmosphère, rendant l'objectif de neutralité carbone difficile voire impossible à atteindre.

L'étude a examiné cinq forêts dans le département de San Martín, révélant que les grands arbres stockent entre 88 % et 93 % du carbone aérien, selon les espèces. Par exemple, l'espèce Brosimum alicastrum stockait 88,6 % de son carbone aérien dans des arbres dépassant 41 cm de DHP.

Le Pérou, qui possède la neuvième plus grande couverture forestière mondiale et la deuxième plus grande au sein de l'Amazonie, fait face à des défis persistants de déforestation. Rien qu'en 2024, 150 602 hectares de forêt amazonienne ont été perdus, soulignant la pression exercée sur ces écosystèmes.

Les auteurs recommandent de réviser les politiques forestières actuelles afin de prioriser la protection des grands arbres comme condition clé pour atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. Le Dr Vallejos-Torres a insisté sur le fait que ces plus grands arbres ne sont pas des ressources jetables, mais une partie intégrante de la solution climatique.