Alex Honnold réalise l'ascension en solo intégral du Taipei 101

L'escaladeur américain Alex Honnold a réussi dimanche une ascension en solo intégral du Taipei 101 à Taïwan, escaladant le gratte-ciel de 508 mètres (1 667 pieds) sans cordes ni équipement de protection. L'ascension, qui a duré environ 90 minutes, a été diffusée en direct sur Netflix.

Honnold a commencé son ascension à 9h00 heure locale, utilisant les poutres métalliques horizontales du bâtiment et de petites saillies en forme de L comme prises de main et de pied. Il s'est arrêté un instant pour faire face à la foule rassemblée en bas, qui l'a encouragé alors qu'il progressait sur la façade de la tour.

L'ascension était initialement prévue pour samedi, mais a été reportée de 24 heures en raison de la pluie. Honnold, connu pour son ascension sans corde de l'El Capitan dans la vallée de Yosemite, a décrit la vue depuis le sommet comme incroyable et a souligné la difficulté de garder l'équilibre face aux vents forts.

Le Taipei 101, achevé en 2004, était à l'époque le plus haut bâtiment du monde. L'escaladeur français Alain Robert avait gravi le bâtiment avec des cordes lors de son inauguration. L'ascension de Honnold marque la première escalade sans corde de ce gratte-ciel.

L'événement a suscité à la fois excitation et débat éthique concernant la diffusion en direct de telles entreprises à haut risque. Les critiques remettent en question la moralité de la diffusion télévisée de ces risques, tandis que les partisans considèrent les efforts de Honnold comme une forme d'expression artistique et un symbole de la culture de l'escalade.