Philadelphie Poursuit le Gouvernement Fédéral pour le Retrait d'une Exposition sur l'Esclavage sur un Site Historique

La ville de Philadelphie a engagé une action en justice contre le gouvernement fédéral après que le Service des Parcs Nationaux a démonté des expositions traitant de l'esclavage sur le site de la Maison du Président au sein du parc historique national de l'Indépendance. La plainte, déposée jeudi, nomme le Département américain de l'Intérieur, le secrétaire Doug Burgum, le Service des Parcs Nationaux et sa directrice par intérim Jessica Bowron comme défendeurs. La ville demande une injonction préliminaire pour rétablir les panneaux retirés.

Le site de la Maison du Président, où ont résidé les présidents George Washington et John Adams, présentait des expositions honorant les personnes réduites en esclavage par Washington et proposait une chronologie historique de l'esclavage américain. Jeudi après-midi, des équipes de travail ont été observées en train de démonter de grands panneaux d'exposition sur le site.

En mars 2025, le président Donald Trump a signé un décret exécutif ordonnant au secrétaire à l'Intérieur de retirer tout contenu relevant de sa juridiction qui « dénigre de manière inappropriée les Américains passés ou vivants ». Le décret déclarait :

« Les Américains ont été témoins d'un effort concerté et généralisé pour réécrire l'histoire de notre Nation, remplaçant les faits objectifs par un récit déformé motivé par une idéologie plutôt que par la vérité. Ce mouvement révisionniste cherche à saper les réalisations remarquables des États-Unis en présentant ses principes fondateurs et ses jalons historiques sous un jour négatif. »

Le président du conseil municipal de Philadelphie, Kenyatta Johnson, a critiqué ce retrait en déclarant :

« Retirer les expositions est une tentative de blanchir l'histoire américaine. L'histoire ne peut pas être effacée simplement parce qu'elle est inconfortable. »

Michael Coard, membre fondateur de la coalition Avenging the Ancestors, qui a contribué à établir l'exposition en 2010, a qualifié ce retrait de « scandaleux et ouvertement raciste ».

L'administration Trump avait déjà ordonné le retrait de matériaux axés sur la diversité dans les institutions culturelles et historiques américaines. L'année dernière, la Commission américaine des Monuments de Guerre a retiré une exposition dans un cimetière aux Pays-Bas qui commémorait les contributions des soldats afro-américains de la Seconde Guerre mondiale et mettait en lumière la discrimination qu'ils ont subie.