Le DOJ lance une enquête pénale sur le président de la Fed, Jerome Powell, concernant son témoignage sur les rénovations

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a annoncé que le ministère de la Justice (DOJ) a lancé une enquête pénale à la suite de son témoignage devant la commission bancaire du Sénat concernant le projet de rénovation des bâtiments de la Réserve fédérale. Dans une déclaration vidéo publiée dimanche soir, Powell a confirmé que le DOJ avait signifié à la Réserve fédérale des convocations devant un grand jury vendredi, menaçant d'une inculpation pénale liée à son témoignage de juin sur la rénovation pluriannuelle des bâtiments historiques de la banque centrale.

« Cette nouvelle menace ne concerne pas mon témoignage de juin dernier ni la rénovation des bâtiments de la Réserve fédérale. Il ne s'agit pas du rôle de surveillance du Congrès ; la Fed, par le biais de témoignages et d'autres divulgations publiques, a fait tous les efforts pour tenir le Congrès informé du projet de rénovation. Ce ne sont que des prétextes. La menace de poursuites pénales est une conséquence du fait que la Réserve fédérale fixe les taux d'intérêt en se basant sur notre meilleure évaluation de ce qui sert le public, plutôt que de suivre les préférences du Président », a déclaré Powell.

Le projet de rénovation, initialement estimé à 1,9 milliard de dollars, a fait l'objet d'un examen minutieux en raison de dépassements de coûts, les projections actuelles atteignant 2,5 milliards de dollars. Les améliorations visent à moderniser le siège de la Réserve fédérale en remplaçant les systèmes obsolètes, en traitant les risques pour la sécurité et en renforçant les dispositifs de sécurité. Le président Donald Trump a critiqué le projet, alléguant une mauvaise gestion et des dépenses excessives. Lors d'une visite au bâtiment de la Réserve fédérale en juillet, Trump a affirmé que les coûts de rénovation avaient grimpé à 3,1 milliards de dollars, un chiffre contesté par Powell, qui a précisé que le montant correct était de 2,5 milliards de dollars et que le chiffre de Trump incluait des projets passés non liés.

En réponse aux actions du DOJ, Powell a souligné l'importance de l'indépendance de la Réserve fédérale dans la fixation de la politique monétaire en fonction des conditions économiques plutôt que sous la pression politique. Il a affirmé son engagement à servir le peuple américain avec intégrité et sans crainte ni faveur politique.

Le DOJ n'a pas fourni de détails supplémentaires sur l'enquête. Un porte-parole de la procureure générale Pam Bondi a déclaré : « La procureure générale a demandé à ses procureurs américains de donner la priorité à l'enquête sur tout abus des fonds publics. » Le bureau du procureur américain à Washington, D.C., a refusé de commenter les enquêtes en cours.

Ce développement a suscité des inquiétudes quant à une éventuelle ingérence politique dans les opérations de la Réserve fédérale, les critiques avertissant que saper l'indépendance de la banque centrale pourrait déstabiliser les marchés financiers et l'économie au sens large.