वर्जीनिया के व्यक्ति पर पत्नी और औ पेयर से संबंधित कथित दोहरे हत्या के मामले में मुकदमा

ब्रेंडन बैनफील्ड, एक पूर्व आईआरएस एजेंट, 13 जनवरी 2026 से फेयरफैक्स काउंटी सर्किट कोर्ट में मुकदमे का सामना करेंगे, जिन पर उनकी पत्नी क्रिस्टीन बैनफील्ड और जोसेफ रयान की मौत से संबंधित आरोप हैं। मुख्य न्यायाधीश पेनी एस. अजकारेट के नेतृत्व में यह मुकदमा लगभग चार सप्ताह तक चलेगा।

प्रॉसिक्यूटरों का आरोप है कि बैनफील्ड ने परिवार की औ पेयर, जूलियाना पेरेस मागाल्हेस के साथ मिलकर इन हत्याओं की साजिश रची। योजना के अनुसार, रयान को झूठे बहाने से बैनफील्ड निवास पर बुलाकर क्रिस्टीन की मौत के लिए फंसाने का प्रयास किया गया, जबकि रयान की अपनी मौत को आत्मरक्षा के रूप में प्रस्तुत किया गया। पेरेस मागाल्हेस, जिन्हें शुरू में हत्या के आरोप में गिरफ्तार किया गया था, ने अक्टूबर 2024 में अनजाने में हत्या (इनवोलंटरी मैनस्लॉटर) का दोष स्वीकार किया और अभियोजन के साथ सहयोग करने पर सहमति जताई।

मामले में कई बार देरी हुई है, और मुकदमे की तारीख अक्टूबर 2025 से जनवरी 2026 तक स्थगित कर दी गई है ताकि बचाव पक्ष को सबूतों की समीक्षा के लिए अधिक समय मिल सके। दिसंबर 2024 में, बैनफील्ड पर गंभीर बाल दुर्व्यवहार और उपेक्षा के आरोप भी लगाए गए, क्योंकि उस समय उनकी 4 वर्षीय बेटी घटना के दौरान घर में मौजूद थी।

जुलाई 2025 में, न्यायाधीश अजकारेट ने फैसला सुनाया कि बैनफील्ड की बेटी के साथ रिकॉर्ड की गई बातचीत को मुकदमे में सबूत के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता, क्योंकि ऐसी बातचीत की स्वीकार्यता के संबंध में कानूनी प्रावधान हैं। मुकदमा 13 जनवरी 2026 को जूरी चयन के साथ शुरू होगा और मीडिया कवरेज के लिए खुला रहेगा, जिसमें स्थिर तस्वीरें और वीडियो रिकॉर्डिंग शामिल हैं।