Le Minnesota confronté à un gel des fonds fédéraux pour la garde d'enfants suite à des allégations de fraude

L'administration Trump a suspendu le financement fédéral de la garde d'enfants au Minnesota à la suite d'allégations d'activités frauduleuses au sein des programmes d'aide à la garde d'enfants de l'État. Le secrétaire adjoint à la Santé et aux Services sociaux, Jim O'Neill, a annoncé ce gel, déclarant que cette mesure vise à lutter contre une « fraude flagrante qui semble être répandue dans le Minnesota et à travers le pays ».

Le Département de la Santé et des Services sociaux (HHS) a exigé que le Minnesota réalise des audits complets des centres de garde d'enfants, incluant des examens des registres de présence, des licences, des plaintes, des enquêtes et des inspections. Cette action fait suite à une vidéo virale d'un influenceur conservateur alléguant que certains centres de garde à Minneapolis, gérés par des résidents somaliens, étaient impliqués dans des activités frauduleuses.

Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a critiqué la décision fédérale, affirmant que l'État s'emploie activement à lutter contre la fraude et que le gel des fonds est motivé politiquement. Il a souligné que l'État a passé des années à réprimer les fraudeurs et a accusé l'administration de politiser la question pour priver de fonds des programmes qui aident les Minnesotans.

Le gel des financements concerne environ 185 millions de dollars annuels d'aide fédérale à la garde d'enfants, qui soutient environ 23 000 enfants issus de familles à faibles revenus dans le Minnesota. Les prestataires de services de garde ont exprimé leur inquiétude quant au fait que cette suspension pourrait entraîner des tensions financières importantes et des fermetures potentielles, affectant les familles dépendantes de ces services.

Le HHS a également mis en place des mesures de vérification plus strictes pour tous les États recevant des fonds fédéraux pour la garde d'enfants, exigeant des justifications ainsi que des reçus ou des preuves photographiques avant de verser les paiements. Le département a lancé une ligne d'assistance et une adresse email pour signaler les fraudes suspectées.

La situation a exacerbé les tensions entre les autorités fédérales et étatiques, avec des débats en cours sur l'ampleur de la fraude alléguée et les mesures appropriées pour y faire face. L'issue des audits demandés et la reprise éventuelle du financement restent incertaines alors que les deux parties continuent de naviguer dans ces questions complexes.