मियामी ने कॉटन बाउल में CFP क्वार्टरफाइनल में डिफेंडिंग चैंपियन ओहायो स्टेट को 24-14 से हराया

कॉटन बाउल में एक महत्वपूर्ण कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ क्वार्टरफाइनल में, नंबर 10 मियामी ने बुधवार रात डिफेंडिंग नेशनल चैंपियन नंबर 2 ओहायो स्टेट को 24-14 से हराया। यह जीत हरिकेंस को सेमीफाइनल में पहुंचाती है, जो उनके पोस्टसीजन सफर में एक उल्लेखनीय उपलब्धि है।

मियामी की रक्षा निर्णायक रही, जिसमें डिफेंसिव बैक कीओन्टे स्कॉट ने ओहायो स्टेट के जूलियन सायिन के स्क्रीन पास को इंटरसेप्ट किया और उसे 72 गज तक टचडाउन के लिए लौटाया, जिससे हरिकेंस को दूसरे क्वार्टर में 14-0 की बढ़त मिली। स्कॉट ने अपनी भावनाओं को व्यक्त करते हुए कहा, "मैं भावनाओं से भर गया था... यह एक बहुत ही शानदार पल था।"

आक्रमण में, क्वार्टरबैक कार्सन बेक ने 26 में से 19 पास पूरे किए, कुल 138 गज के लिए, जिसमें पहले क्वार्टर में मार्क फ्लेचर जूनियर को 9 गज का टचडाउन पास भी शामिल था। फ्लेचर ने जमीन पर भी महत्वपूर्ण योगदान दिया, 19 बार दौड़कर 90 गज हासिल किए।

ओहायो स्टेट का आक्रमण मियामी की रक्षा के खिलाफ संघर्ष करता रहा, केवल 45 रशिंग गज बनाए और दो टर्नओवर किए। सायिन ने 35 में से 22 पास पूरे किए, 287 गज के लिए, एक टचडाउन और दो इंटरसेप्शन फेंके। ऑल-अमेरिका रिसीवर जेरमिया स्मिथ बकआईज़ के लिए प्रमुख रहे, जिन्होंने सात रिसेप्शन पर 157 गज बनाए, जिसमें चौथे डाउन में चौथे क्वार्टर में 14 गज की टचडाउन पकड़ भी शामिल थी।

मियामी के हेड कोच मारियो क्रिस्टोबल, जो खुद पूर्व हरिकेंस खिलाड़ी हैं, ने टीम के सामूहिक प्रयास पर जोर देते हुए कहा, "यह 100% मेरे बारे में नहीं है। मैं उनकी टीम का हिस्सा हूं, मैं उस परिवार का हिस्सा हूं।"

इस जीत के साथ, मियामी कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ सेमीफाइनल में पहुंच गया है, जहां वे 8 जनवरी को फिएस्टा बाउल में नंबर 3 जॉर्जिया और नंबर 6 ओले मिस के बीच शुगर बाउल मैच के विजेता का सामना करेंगे।