Découvertes clés sur les Néandertaliens en 2025 éclairent leur vie complexe
Les découvertes récentes de 2025 ont apporté de nouvelles perspectives sur le comportement des Néandertaliens, incluant des preuves de fabrication du feu, d'art symbolique et de pratiques alimentaires.
En 2025, plusieurs découvertes majeures ont approfondi notre compréhension du comportement et de la culture des Néandertaliens. Des preuves provenant d'un site à Suffolk, en Angleterre, suggèrent que les Néandertaliens furent les premiers à créer et maîtriser le feu il y a plus de 400 000 ans. Les chercheurs ont trouvé de l'argile rougeâtre, des haches en silex fracturées par la chaleur et des éclats de pyrite — un minéral produisant des étincelles lorsqu'il est frappé contre du silex — indiquant une fabrication délibérée du feu.
En Espagne, une roche vieille de 43 000 ans portant un point d'ocre rouge et une empreinte digitale a été découverte, représentant potentiellement l'empreinte digitale la plus ancienne connue au monde. Les traits ressemblant à un visage sur la roche suggèrent que les Néandertaliens pratiquaient l'art symbolique, contribuant au débat sur leurs capacités cognitives.
En Allemagne, sur le site de Neumark-Nord 2, les chercheurs ont mis au jour une « usine à graisse » vieille de 125 000 ans où les Néandertaliens traitaient des os de grands mammifères pour extraire la graisse osseuse. Cette pratique témoigne d'une planification avancée et d'une utilisation optimisée des ressources. Wil Roebroeks, professeur d'archéologie paléolithique à l'université de Leiden, a déclaré : « Cette idée que les Néandertaliens étaient stupides — c'est un autre élément de preuve qui démontre le contraire. »
De plus, des empreintes découvertes sur la plage de Monte Clérigo au Portugal, datant d'environ 78 000 ans, révèlent que les Néandertaliens, y compris des enfants, parcouraient des terrains côtiers, suggérant leur adaptabilité à des environnements variés.
Ces découvertes remettent collectivement en question les perceptions antérieures des Néandertaliens, mettant en lumière leur intelligence, leur complexité culturelle et leur capacité d'adaptation.