Les autorités du Minnesota enquêtent sur des garderies après des allégations de fraude devenues virales

Les responsables du Minnesota effectuent de nouvelles inspections dans plusieurs garderies après qu'une vidéo virale ait allégué que ces établissements recevaient d'importants fonds publics sans fournir de services. La vidéo, publiée par le YouTubeur conservateur Nick Shirley, affirme qu'une dizaine de garderies du Minnesota perçoivent des fonds publics sans offrir aucun service.

En réponse, le Département des enfants, de la jeunesse et des familles du Minnesota (DCYF) a lancé des visites de suivi dans les centres présentés dans la vidéo. La commissaire Tikki Brown a déclaré que chacun des 10 établissements mis en avant avait été visité au moins une fois par l'État au cours des six derniers mois dans le cadre des contrôles standards de licence.

Les inspections précédentes, non annoncées, ont trouvé des enfants présents dans chaque site, avec des chiffres de fréquentation conformes aux attentes. Brown a noté qu'aucun des centres n'avait vu ses paiements suspendus pour des raisons de fraude, et que les enquêtes passées n'avaient révélé aucune preuve d'activité frauduleuse.

La vidéo a suscité une attention considérable, provoquant des déclarations de responsables fédéraux. Le directeur du FBI, Kash Patel, a reconnu les allégations de la vidéo mais a souligné que le FBI avait déjà intensifié les enquêtes sur les fraudes suspectées impliquant les services sociaux du Minnesota.

Ce développement intervient dans le cadre d'enquêtes fédérales plus larges sur le prétendu mauvais usage de fonds fédéraux dans le Minnesota. Les procureurs ont indiqué que jusqu'à la moitié des quelque 18 milliards de dollars alloués à 14 programmes gérés par l'État depuis 2018 pourraient avoir été détournés.

Le gouverneur Tim Walz a réitéré l'engagement de l'État à lutter contre la fraude, déclarant que son administration « continuera de travailler avec les partenaires fédéraux pour s'assurer que la fraude soit stoppée et que les fraudeurs soient arrêtés ».

Le DCYF continue de surveiller la situation et compte 55 enquêtes ouvertes liées au Programme d'aide à la garde d'enfants.