Tempête hivernale sévère apporte blizzards et hautes vagues au Michigan

Un système de basse pression s'intensifiant rapidement balaie le Michigan, apportant des vents forts, de fortes chutes de neige et des conditions dangereuses à travers l'État. Les météorologues du Service météorologique national ont rapporté des vitesses de vent allant de 40 à 100 kilomètres par heure dans le sud-est du Michigan, entraînant des coupures de courant potentielles comparables à celles vécues lors de la tempête de verglas historique du nord du Michigan en mars.

Steve Freitag, météorologue au Service météorologique national, a décrit le système comme une « véritable dépression profonde et forte » se déplaçant à travers le sud du lac Michigan vers le sud du lac Huron, devant s'intensifier près de la baie Georgienne dans l'est du lac Supérieur. Les responsables de la gestion des urgences conseillent aux résidents de sécuriser les meubles d'extérieur et de s'assurer que les sources d'alimentation de secours sont prêtes.

La tempête provoque des conditions de type blizzard et des déplacements dangereux dans certaines parties de la péninsule supérieure, avec des accumulations de neige attendues dépassant un pied dans certaines zones et jusqu'à deux pieds le long de la rive sud du lac Supérieur. Le sud-est du Michigan devrait connaître des rafales de neige — des épisodes courts et intenses de fortes chutes de neige et de vent pouvant réduire la visibilité à presque zéro en quelques secondes, créant des conditions de conduite périlleuses.

Consumers Energy a mobilisé près de 500 équipes pour commencer à rétablir le courant à partir de 22 heures dimanche, coïncidant avec le début des rafales dans le sud du Michigan. Norm Kapala, responsable de la restauration chez Consumers Energy, a déclaré : « Nous suivons de près les prévisions et voulons que nos amis et voisins sachent que nos équipes seront prêtes à intervenir. » Les équipes se préparent à travailler après avoir rétabli le courant à 90 000 clients affectés par la tempête de verglas de vendredi.

Les marins sont invités à rester au port, car le Service météorologique national a émis des avertissements de tempête dans toute la région. Dans la péninsule supérieure, les prévisionnistes avertissent que les vagues sur le lac Supérieur devraient atteindre 10 mètres d'ici l'aube de lundi, comparables à celles de la tempête de 1975 qui a coulé le SS Edmund Fitzgerald. Des vagues importantes sont également prévues sur les autres Grands Lacs, avec des vagues allant jusqu'à 9 mètres sur le lac Huron, entre 6 et 7,5 mètres sur le lac Michigan, jusqu'à 7,3 mètres sur le lac Érié et culminant à 6 mètres sur le lac Ontario. Une forte pulvérisation de gel est attendue, recouvrant les navires restant sur l'eau et les infrastructures côtières d'une épaisse couche de glace alors que l'air arctique se précipite sur les eaux plus chaudes.