L'armée américaine mène une frappe létale contre un navire suspecté de trafic de drogue dans l'est du Pacifique

L'armée américaine a mené une frappe contre un navire dans l'océan Pacifique oriental le 17 décembre, entraînant la mort de quatre individus, selon le Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM). SOUTHCOM a annoncé sur X que, sous la direction du secrétaire à la Guerre Pete Hegseth, la Force opérationnelle conjointe Southern Spear a mené une frappe cinétique létale contre un navire exploité par une organisation terroriste désignée dans les eaux internationales. Aucun membre des forces américaines n'a été blessé lors de l'opération.

Il s'agit de la deuxième action de ce type en une semaine ; le 15 décembre, l'armée américaine avait frappé trois bateaux soupçonnés de trafic de drogue dans la même région, entraînant huit décès. À ce jour, environ 99 personnes ont été tuées lors de frappes visant des navires suspects de trafic de drogue dans le cadre de l'opération Southern Spear, une initiative visant à freiner le trafic de narcotiques.

Cette opération s'inscrit dans le cadre d'une présence militaire américaine renforcée en Amérique du Sud, avec un accent particulier sur le Venezuela. Le président Donald Trump a accusé le gouvernement vénézuélien de détourner des ressources américaines, notamment du pétrole et des terres. En réponse, l'administration a déployé des milliers de soldats et un groupe de frappe aéronaval dans les Caraïbes. Le 16 décembre, le président Trump a ordonné un « blocus total et complet » des pétroliers sanctionnés entrant et sortant du Venezuela.

Le président vénézuélien Nicolás Maduro a condamné les actions américaines, affirmant que les États-Unis cherchent à changer de régime et à contrôler le territoire et les ressources du Venezuela. Il a qualifié l'approche américaine de « prétexte belliqueux et colonialiste ».

Aux États-Unis, les législateurs du Congrès exercent des pressions sur l'administration Trump pour obtenir davantage d'informations concernant l'offensive contre les bateaux soupçonnés de trafic de drogue. Une attention particulière a été portée à une frappe controversée du 2 septembre, qui a entraîné la mort de deux membres d'équipage ayant survécu à une attaque initiale contre un navire suspecté de trafic de drogue. Après avoir informé les législateurs, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré que le Pentagone ne publierait pas la vidéo complète de l'attaque au public, mais la fournirait aux commissions des forces armées de la Chambre et du Sénat.

Les démocrates du Sénat ont exprimé leur frustration de ne pas avoir vu la vidéo non montée lors du briefing. En réponse, le Congrès a inclus une disposition dans la loi annuelle sur la politique de défense pour retenir une partie du budget de déplacement du secrétaire Hegseth jusqu'à ce que les vidéos non montées des frappes soient remises aux commissions du Congrès concernées.