Décès sur les montagnes russes Epic Universe de Universal déclaré accidentel

Un homme de 32 ans est décédé des suites de blessures par impact contondant après avoir fait un tour sur les montagnes russes Stardust Racers au parc à thème Epic Universe de Universal à Orlando, en Floride. Le bureau du shérif du comté d'Orange a déclaré la mort accidentelle et a clos l'enquête.

Le rapport du médecin légiste a détaillé que Kevin Rodriguez Zavala avait subi une profonde entaille au front, des fractures de la crête osseuse au-dessus de l'œil, du nez et du fémur droit, ainsi que des hémorragies internes et des ecchymoses sur l'abdomen et les bras.

Les images de sécurité ont montré que Zavala était « engagé et bien » au début du tour, mais non réactif et affaissé à la fin. Des témoins ont rapporté qu'il saignait du visage et était affaissé lorsque le tour s'est terminé.

Zavala, qui utilisait un fauteuil roulant et avait des tiges métalliques dans le dos suite à une chirurgie de la colonne vertébrale antérieure, était accompagné de sa petite amie, Javiliz Cruz-Robles. Elle a informé les enquêteurs que lors de la descente initiale du tour, Zavala a été projeté vers l'avant et a heurté sa tête contre la barre métallique devant eux, continuant à se cogner la tête plusieurs fois tout au long du tour. Elle a tenté de le retenir mais sans succès.

Le rapport du shérif a noté que les opérateurs de l'attraction ont suivi les procédures et n'ont pas fait preuve de négligence. Des panneaux d'avertissement à l'entrée de l'attraction déconseillaient la montée aux visiteurs ayant certaines conditions, notamment des problèmes de dos ou de cou ou des chirurgies récentes.

La famille de Zavala a déclaré que l'atrophie de sa moelle épinière n'a pas contribué à son décès. La montagne russe Stardust Racers, qui atteint des vitesses allant jusqu'à 100 km/h, a été inaugurée en mai lors de l'ouverture au public du nouveau parc à thème Universal Orlando Resort.