Les États-Unis saisissent un pétrolier vénézuélien et imposent de nouvelles sanctions à l'entourage de Maduro

Les États-Unis ont intensifié leur pression sur le président vénézuélien Nicolás Maduro en saisissant un pétrolier au large des côtes vénézuéliennes et en imposant des sanctions à ses proches et aux entreprises associées. Le navire saisi, identifié comme le Skipper, a été intercepté par la Garde côtière américaine et d'autres agences alors qu'il transportait prétendument du pétrole sanctionné.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a confirmé que les États-Unis avaient l'intention de saisir le pétrole à bord du pétrolier, déclarant : « Le navire sera dirigé vers un port américain et les États-Unis ont l'intention de saisir le pétrole. Cependant, il existe une procédure légale pour la saisie de ce pétrole, et cette procédure sera respectée. »

En plus de la saisie, le département du Trésor américain a annoncé des sanctions visant trois neveux de Maduro, six navires transportant du pétrole vénézuélien, un homme d'affaires affilié à Maduro, ainsi que six compagnies maritimes impliquées dans le transport de pétrole vénézuélien. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré : « Nicolás Maduro et ses associés criminels au Venezuela inondent les États-Unis de drogues qui empoisonnent le peuple américain. »

Le gouvernement vénézuélien a condamné la saisie, la qualifiant de « vol manifeste et d'acte de piraterie internationale ».

Le Skipper, précédemment sanctionné par les États-Unis en 2022 pour son rôle présumé dans la contrebande de pétrole iranien, se dirigeait apparemment vers Cuba avec une cargaison de brut vénézuélien.

Cette action s'inscrit dans une stratégie plus large des États-Unis visant à freiner les expéditions illicites de pétrole et le trafic de drogue liés au régime de Maduro. L'administration Trump a mené plus de 20 frappes contre des navires soupçonnés de trafic de drogue depuis septembre dans la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique.

La saisie et les nouvelles sanctions soulignent l'escalade des tensions entre les États-Unis et le Venezuela, alors que les États-Unis continuent d'exercer des pressions économiques et juridiques sur le gouvernement de Maduro.